胎兒性別有關。
在衣索比亞進行研究工作的科學家說, 他們找到了證據顯示, 一個婦女吃多少可能影響她的胎兒的性別。 研究人員在《英國皇家學會紀錄》中發表文章說, 這可能是人類對抗饑荒的一種自然方法。
有關的理論大致如下:一個婦女的胎兒如果是男性的, 這對母體的負擔大於女嬰。 營養不足的男性嬰孩也比較營養不足的女嬰更容易夭折。
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當然這種現象的發生不可能完全取決於營養, 因為假如真是這樣的話, 在糧食供應充足的西方世界, 人們只會有男嬰。 研究人員推測說, 這種機制可能只會在整個社群面臨糧食短缺時才產生作用, 而且, 可能是母親受孕後才啟動這個機制的。 也就是說, 那些營養不足的婦女可能選擇女嬰, 但排斥男性胎兒。