在家庭中常用的體溫計是普通體溫計， 它是由玻璃製成的細棒狀， 多呈三棱形， 一面塗成白色， 刻有商標或標號等， 另一面為刻度， 第三面為溫度數位， 其中心為一封閉的細管， 管之一端膨大為水銀儲池， 稱為水銀頭， 測量範圍為35℃~42℃， 分度值為0.1°C， 普通體溫計分為三種：
①口腔溫度計：較細， 水銀頭細長。
②肛門體溫計：較粗大， 水銀頭呈圓形或橢圓形。
③腋下體溫計：為玻璃管內標式， 較前二種體溫計都粗大。
使用方法及注意事項：
使用普通溫度計， 從浸泡液中取出體溫計擦乾， 檢查水銀柱的讀數， 如發現水銀柱在35℃以上，
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(1)持體溫計， 檢查者一般用右手拇、食和中指持體溫計頂端， 雙手切不可接觸水銀頭端。
(2)甩溫度計：臨床多用手甩， 持溫度計頂端， 水銀頭朝下， 在胸前和腰部範圍內， 以肩肘關節帶動前臂及腕關節， 甩動體溫計， 可以重複幾次， 直到水銀柱降到35℃刻度以下。
(3)體溫計的放置方法
①腋下用體溫計， 將體溫計水銀頭端放在腋窩中， 緊貼皮膚， 屈肘， 上臂內旋， 內收夾緊體溫計， 測試5～10分鐘。
②肛門用體溫計：成人側臥或仰臥， 下肢屈曲， 將體溫計水銀頭端放入肛門內2.5～3．O釐米（嬰幼兒將水銀頭放進肛門即可）， 測試5分鐘。
③口腔用體溫計：將水銀頭端放入舌下， 被測者應閉口用鼻呼吸， 測試5分鐘。
達到測試時間後，
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(4)讀數：拿起體溫計， 平舉到自己眼前， 轉動體溫計， 將其刻度面和溫度數位之間的圓棱正對自己， 爾後持體溫計的右手輕輕向上， 向下旋動體溫計， 以調節眼睛與體溫圓棱間的角度， 就可以看見水銀柱的前端所達到的刻度， 即為所測體溫的讀數。
(5)注意事項
①使用前檢查體溫計有無破損、氣泡、水銀柱中斷等， 新體溫計應核對其準確性。
②口腔和肛門用體溫計， 一般均可用於腋下， 但是肛門測體溫宜用肛門體溫計。
③瘦人腋窩空隙過大， 不宜使用腋下體溫計。 昏迷、躁動等病人， 以及小兒鼻或口腔疾病者， 不宜用口腔體溫計。 肛門直腸疾病、熱水浴、灌腸後15分鐘以內者不宜用肛門體溫計。
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④體溫計與病人接觸密切， 應嚴格進行常規消毒和定期消毒， 肛門使用的體溫計應固定使用。
⑤體溫計應謹防碰撞， 浸泡小瓶、放置器皿內均應墊紗布， 避免過冷或過熱。
