一項發表於National Bureau of Economic Research的最新研究顯示， 相對于女孩， 父母在男孩們面前撒謊時似乎更無所顧忌。
152對父母和他們3～6歲的孩子參與了該研究。 在實驗中， 研究人員要求家長翻轉兩枚硬幣並記錄翻轉結果。 每一枚硬幣的兩面分別為綠色和藍色， 如果旋轉後兩枚硬幣都是綠色面朝上則被記作成功， 家長就能贏得一個小獎勵， 其他情況則沒有任何獎勵。 一些家長單獨在實驗室裡翻轉硬幣， 其他家長則與孩子們一起。 研究人員告訴家長， 他們不會去檢查、監督任何實驗過程。
純粹從概率上來說， 贏得獎勵的機會只有25%。
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如研究人員預期， 在有人觀察時， 成人不太可能撒謊。 尤其當觀察者還是他們的孩子時， 成人會有成為道德模範的責任感。
出乎研究者預期的是實驗中的性別差異。 當父母與女兒在一起翻轉硬幣時， 他們報告的成功概率接近25%。 但是當父母與兒子在一起時， 他們成功的的概率高於40%——二者有顯著差異。
“父母可能認為誠實教育對女孩更有價值， 或是父母認為在成人後女性撒謊的代價更大。 ”該論文的作者之一、美國威斯康辛大學麥迪森分校的經濟學副教授Anya Samek表示， “現在還不清楚父母嘗試將更多的誠實行為傳授給女孩是生物進化的原因，
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已有研究發現， 成年男性比成年女性更易撒謊， 研究人員認為這也許始于童年時父母造成的影響。 Samek還希望在不同的國家重複該實驗。 Samek也建議家長們：“好的行為模範是重要的， 因為孩子們確實十分關注你的行為， 不管是男孩還是女孩！”
