特殊兒童的概念

什麼樣的兒童稱特殊兒童?我們可以有不同的著眼點。 例如， 可以依醫學的觀點， 從病因分析上來確定誰是特殊兒童：也可以依機體上或心理上的特質來區分誰是特殊兒童。 但從教育的觀點看， 並不是所有在機體上或心理上呈現“特殊”特質的兒童皆可稱作特殊兒童。

特殊兒童的概念 例如， 一個兒童， 天生白髮， 在學校裡自然與其他兒童不同， 且這種機體上的特質十分顯眼， 但其在學習上的需要與一般兒童並沒有兩樣， 自然不能把他算作特殊兒童。 特殊兒童之所以特殊， 是就其學習需要的特殊性而言。

在教育上為了明確地確定誰是“有特殊需要的學習者”， 有必要完整地、精確地把握特殊兒童的概念。 臺灣心理學家郭為藩為特殊兒童作如下定義：特殊兒童系指由於某些生理的、心理的或社會的障礙， 使其無法從一般的教育環境獲得良好的適應與學習效果， 而需藉著教育上的特殊扶助來充分發展其潛能的兒童。 美國著名的特殊教育學者柯克(Kirk， 1983)對特殊兒童的定義是：在心智特質、感覺能力、神經動作或生理特質、社會行為和溝通能力方面，

而這樣偏離的情形， 須達到兒童得靠學校教育設施的調整， 或特殊教育服務的提供， 才可發展其最大潛能的程度。 從上面所引的中外學者對特殊兒童下的定義， 顯然所謂特殊兒童必須具備兩個條件。 一是其身心特質的過分突顯， 二是非得借助特殊的協助， 否則將無法滿足其教育需要。 因此， 那些身心特質與一般人雖有差異， 但仍能適應普通教育環境者， 不能列為特殊兒童。