玩耍有助於兒童大腦智力開發

哥斯大黎加兒童教育學和心理學家加夫列拉·馬德里斯指出， 玩耍是兒童學會觀察、認識、理解、說話和活動的最佳“工具”， 能促進兒童的大腦智力開發。  
馬德里斯指出， 科學實踐證明， 2至5歲的兒童中， 玩耍孩子的大腦要比不玩耍兒童的大腦至少大30%。 因為， 在玩耍的過程中， 兒童要完成幾十種與大腦和思維活動有關聯的動作， 例如掌握平衡、協調心理活動、處理問題等。 通過玩耍， 孩子能增進識別物體的能力， 提高語言表達能力和思維想像創造力， 還能消除心理壓力和恐懼感等。
馬德里斯認為， 鑒於孩子的玩耍是身心發展過程中的一種“本能”， 家長們應有意識地引導他們進行無意識的玩耍， 多讓孩子們聽音樂、學習畫畫、聽講故事、模仿動物叫、學唱歌等。 通過這些活動， 增加孩子們的大腦活動量， 提高思維想像力， 有效開發大腦功能。
同時， 馬德里斯還告誡家長， 對兒童教育應和顏悅色、耐心開導， 以表揚為主。 在玩耍中， 兒童必定會出現某些“不軌”行為， 在這種情況下， 家長們千萬不要嚴厲訓斥他們， 更不要對他們動武、體罰。 她說， 科學研究證實， 嚴厲訓斥和動武體罰將會扭曲兒童脆弱的心靈， 使他們喪失對自己處事能力的信心， 嚴重的還會在兒童心靈深處埋下固執、逆反和暴力的種子。