英國兒童教育專家指出:對兒童的早期教育應從娛樂和遊戲開始, 兒童在入學前幾年間所學的東西, 比一生中任何時候都要多, 學得也快, 且絕大部分知識是在玩耍中學到的。
玩耍同正式教育一樣重要, 沒有機會進行各種玩耍的兒童, 在感情、身體以及成年後的社交與科學研究方面的發展速度, 遠不如擁有這種機會的同齡者。 玩耍可以幫助孩子發展想像力、創造力和自信, 説明孩子發育語言功能。 在玩耍中, 孩子們學會做出選擇並表示他們的喜好和需求, 這有利於幫助他們建立自我意識。
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美國科學家的一項試驗證實:讓100名嬰兒玩一種帶有銅腿的紅盒子, 盒的頂部有一個直力的棍子, 撥動棍子, 盒子的四壁就出現圖畫。 5年後, 常玩此遊戲者顯示出教多的創造性和好奇心, 而不常玩此玩具的男孩沒有強烈的好奇心和冒險精神, 不常玩此玩具的女孩則表現出一些個性問題, 在適應社會方面遇到一些困難, 專家們的解釋是:好玩是人的天性, 在人生的最初幾年間尤其如此, 玩耍時孩子的大腦敏感銳度顯著增強, 對滲透於期間的知識特別容易接受, 對智慧的激發作用最強, 因而可收到事半功倍的效果, 當然, 這種玩耍的種類和品質在這一效果中起到核心作用, 為此, 父母親應該做到:
要主動熱情地參與,
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要教給孩子玩耍的規則, 培養其自理能力, 養成其良好的玩的習慣。
要有合理的時間安排, 不能因玩耍而影響吃飯、睡眠等正常活動, 確保孩子身心全面發展。
關於玩耍的種類和方式, 可根據孩子的年齡選擇或交替進行, 專家們推薦如下幾種:
感官刺激型。
如看顏色形態、聽聲音、嘗味道等使孩子得到感官方面的鍛煉, 進而刺激大腦的發育。
運動型。
跳、蹦、追逐、打鬧是對肌肉、骨骼、手眼以及四肢協調最好的運動, 可促進孩子包括大腦在內的全面發育。
語言表達型。
如朗讀、唱歌、繞口令等既是聲音的鍛煉,
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競賽型。
如引導孩子進行賽跑、捉迷藏等, 對孩子的體格、智慧與心理發育都很有意義。
智力型。
如講故事、猜謎語、玩智慧玩具等, 這對智力發育的促進有著不可替代的作用。