現在的孩子越來越難搞？

越來越常聽到和讀到：“孩子越來越難搞”或“現在的孩子很難教”這類的話。 總歸一句“從前樣樣都比較好”。

沒錯， 當我們自己還是小孩的時候跟今天的小孩是不一樣的。 但是我們以前是比較好的小孩嗎？我們的父母有很多事情的做法都跟我們不同─但他們以前真的是比較好的父母嗎？

我們正嘗試不要重蹈我們自己父母的覆轍。 我們想要以不打罵、不嚴懲、不威脅恐嚇、以坦率的態度來討論性教育……我們想以這樣的方式來教育我們的小孩。 大部分做父母的也都辦到了。 因害怕受罰所以服從─這個觀念在三十年前還被普遍接受，

到了今天又是如何呢？

今天的我們賦予孩子更多發展自己個性的權利， 致力於開發他們的才能， 給他們更豐富的刺激， 這全都勝過我們自己孩提時的經歷。

從前沒有樣樣比較好

我們當中誰小的時候有自己的房間？誰可以在眾多運動項目或樂器中挑選？誰可以享有自由坦然的性教育？誰學會了落落大方地走向大人並提出令人不愉快的問題？

為人父母的我們今天可以為許多進步感到驕傲， 更可以為我們的孩子感到驕傲。

我們的孩子運氣不錯， 而且也不比過去任何一代的孩子差。 每個時代的父母跟孩子之間都有問題。 許多今天需要藥物或心理治療的大人， 到現在都還在承受當年封閉的教育所造成的痛苦後果。

盡心盡力的父母

教育變得比較公開。 很多父母比較會自我批評， 不再羞于向兒科醫生或心理學家談論他們的問題。 他們想獲得充分的資訊並勝任為人父母的任務， 所以他們去聽相關的演講， 閱讀有關兒童教育的書籍， 會在幼稚園或在家裡與其他家長碰面並交換經驗。

很多受過良好教育的媽媽中斷其職業生涯， 將心思完全放在孩子的教育培養及家務上。 她們將來很難甚至完全不可能再進入職場， 但她們也都默默接受。 另一些繼續上班的媽媽又必須把家務、小孩和工作協調好， 她們平衡這些不同任務的能力令有些優秀的職業經理人都相形見絀。

以前的時代從來沒有像今天有這麼多的單親媽媽。

她們的表現令人佩服， 而且還經常是在經濟困難的條件下辦到的。

她們投注這麼多的心力， 卻仍會遇到那麼多的問題， 其實是因為人們經常只關注不成功的那部分。 這樣看起來父母似乎是失敗了。

失落感特別大的是那些辭掉工作， 完全奉獻給家庭和孩子的年輕媽媽。 “你整天又沒別的事做， 這樣還連孩子都帶不好！”這種指責是許多全職媽媽必須面對的。 而這些責備的話， 不管有沒有說出口， 經常是來自自己的另一半， 因為他在下班後或週末時想要擁有自己安靜的休息時間。

不過很多媽媽也給自己很大的壓力：“我絕對要把所有的事都做對！”這些媽媽很容易陷入困境：會為了自己和孩子所犯的諸多錯誤和問題生氣，

但一直都很順利或很正常進行的事她們卻沒有注意到。

態度不確定就會讓步

當父母自己態度不確定時， 會影響他們對待孩子的方式。 而擔心自己可能會犯錯的影響就是：當父母不確定自己要什麼， 又不敢作出果斷堅定的處置時， 孩子會突然“大權在握”。 因為不管孩子是六個月、三歲或十歲大， 都能感受到父母態度不夠確定。 這時， 他們可以完全隨心所欲地按自己的意思來。

若父母行事不夠自覺， 且目標不夠明確， 便會啟動一連串嚴重的惡性循環。

如果父母只是暗自想著：“希望他馬上停止尖叫”或“孩子要什麼， 我就做什麼─重點是， 不要再鬧了”， 這樣會發生什麼事呢？

這種情況下， 孩子的要求會越來越多，

而父母反而變得越來越弱勢而且越來越讓步。 到最後， 不是爸媽而是孩子來決定一天的進程， 父母的需求被擱置。 如此讓步絕對不會帶來平靜與和諧， 只會持續引起新的衝突。

有時候父母只把一個範圍內的主導權留給孩子。 上床睡覺的權力之爭就是個典型的例子。 可是很多情況下， 好比穿衣服、吃飯、打掃整理， 或是手足之間的相處， 都會為了一點小事而弄得緊張不安又“雞飛狗跳”。 “我的小孩想做什麼就做什麼”或“我想做什麼就做， 反正我的小孩根本不聽話”─這些都是我們在門 診裡經常從神經緊繃的父母口中聽到的話。 有時孩子的這類稀鬆平常的問題會發展出乖張的行為， 最後甚至在幼稚園和學校裡也造成困擾。

碰到這些問題的父母對孩子的發展不是漠不關心。他們知道對孩子需要設限，孩子不會“自動”長大。這些家長都非常盡心又關心，但有時就是束手無策：“我真的已經盡力了，我還能怎麼做？”

你也心有戚戚焉嗎？那麼這本書正是為你而寫的。

碰到這些問題的父母對孩子的發展不是漠不關心。他們知道對孩子需要設限，孩子不會“自動”長大。這些家長都非常盡心又關心，但有時就是束手無策：“我真的已經盡力了，我還能怎麼做？”

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