在很多人看來， 瑞典是婦女解放的天堂， 那裡的女性就業率是世界上最高的， 一對夫妻享受的標準育嬰假高達480天， 其中父親可以享受60天。 2010年， 世界經濟論壇還將瑞典認定為全球男女平等程度最高的國家。
但在很多瑞典人看來， 男女平等是不夠的， 還應該達到“性別中立”或“不分性別”的高度， 政府和社會應該徹底消除傳統觀念中的性別角色定位。 但也有人認為， 瑞典的男女平等已經走向極端。
新代詞取代他和她
有關性別中立的討論已經充斥瑞典的報紙專欄、電視節目和育兒博客， 很多行業都出現了“中性風”。
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4月初， 這場 “性別中立運動”迎來了里程碑式的發展：就在國際婦女節過後沒多久， 一個新的人稱代詞 “hen”被加入了瑞典《國家百科全書》的網路版。
幾乎同時， 瑞典第一本中性兒童讀物也出版了， 作者賈士伯・倫德奎斯特在書中通篇使用 “hen”一詞， 而不用 “han” (瑞典語“他”)或 “hon” (瑞典語 “她”)。 倫德奎斯特還在書中創造了其他幾個中性詞彙， 例如， 瑞典語中的媽媽和爸爸分別為 “mammor”和“pappor”， 他都用 “mappor”和“pammor”代替。
在瑞典各大主要城市均有發行的 《娛樂指南》雜誌最近一期也都使用 “hen”作為人稱代詞。 《娛樂指南》主編瑪格麗特・阿特拉多提亞還稱， “hen ”應該被收錄進瑞典文學院制定的權威字典。 每年的諾貝爾文學獎就是由瑞典文學院授予的。
里程碑還是激進？
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此次爭議的焦點是一種名為 “無性別教育”的話題。 這個概念興起于本世紀初， 主要是反對傳統觀念對男女學生的角色定位， 反對用這種帶有偏見的方法教育學生。 支持者認為， 這樣的概念應該通過學校的日常工作薰陶學生， 而不是通過專門的學科來灌輸。 也有人認為， 學校應該保持中立， 給學生自己定位性別的機會。
2008年， 瑞典教育部向各個學校派出監督員， 確保男女平等成為瑞典教育系統中的頭等大事。 政府花了1100萬瑞典克朗(約合1630萬美元)來促進學校實施男女平等政策， 學校則通過校規規定教師必須消除傳統觀念中有關性別角色的刻板印象。
2010年， 斯德哥爾摩一家名為“Egalia”的幼稚園開園。 該幼稚園31歲的教師珍妮・詹森說：“社會普遍認為女孩應該溫柔漂亮，
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Egalia因為取消性別化的代詞受到廣泛關注。 在那裡， 從孩子們閱讀的書籍到玩耍的玩具， 都是精心挑選的， 以免學生接受到有關性別的刻板印象的資訊。 別的孩子過家家時扮演的是父母和子女的模式， 但他們扮演的家庭卻可能是兩個爸爸一個孩子， 或是兩個媽媽一個孩子的模式。 在這家幼稚園裡， 非常重要的一點就是要避免使用“男孩”和“女孩”這樣的字眼以及男女人稱代詞， 老師們會直接叫他們的名字， 或直接稱呼他們為 “夥計”， “hen”也是他們常使用的詞彙。
有人稱Egalia是促進男女平等事業中的里程碑， 但也有人批評它像個邪教機構，
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平等教育理念很多國家都有
雖然聽起來很奇怪， 但Egalia並沒有被邊緣化。 該幼稚園的園長洛塔・拉亞林同時還主管著6家其他的幼稚園。 她說， 自己只是根據政府的指令行事。
瑞典政府1998年頒佈的幼稚園標準中就有這樣的描述：“幼稚園應該抵制傳統的性別模式， 在幼稚園中， 女孩和男孩應該有平等的機會嘗試發展各種能力和興趣， 不應該受到刻板的性別角色的限制。 ”
瑞典教育部學校署官員英格麗・林德斯格表示， 促進男女平等應該充分融入教學系統。
她說：“平等問題應該融入課程中， 應該指導教師如何備課， 如何組織學生， 以及如何處罰欺壓他人的學生，
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2011年， 近200名教師齊聚斯德哥爾摩， 討論如何避免“傳統性別模式”。 這個研討會是瑞典教育部學校署組織的研究專案的一部分。 會上， 男女平等問題專家亨克爾說：“我研究了芬蘭和挪威的男女平等問題， 清楚地發現， 他們都受到了瑞典幼稚園及其課程設置的啟發。 在美國， 從上世紀80年代開始， 就有所謂的反壓迫教育法， 鼓勵包容性。 這樣的概念在很多國家都有， 而在瑞典， 政府一直在努力使我們成為一個模範國家。 ”
亨克爾還呼籲， 男女平等不只是政府的事， 所有國民都應該參與。
不是所有人都喜歡中性
瑞典綠黨最近還提議在斯德哥爾摩所有幼稚園內都推行“無性別教育”，但卻被指責是在提倡極端女權主義。很多父母還表示，綠黨並不瞭解他們的興趣。這說明雖然大多數瑞典人都支持男女平等，但並不是所有人都同意用中性的方式撫養子女。
瑞典著名作家讓・古羅表示，“hen”的支持者為“試圖毀滅瑞典語的極端分子”。還有的批評人士認為，這麼做對整個社會都將產生心理上的破壞，特別是對孩子而言。
曾任瑞典職業聯盟男女平等專家的專欄作家伊利斯・克拉松擔心，“hen”可能會讓孩子們對在學校、家庭和整個社會中接收到的有關性別的資訊產生混淆，讓他們以為世界上還有第三種性別的存在。
她說，成年人不應該打擾孩子自己對性別的探索和認知，“當你還是一個孩子的時候，確認自己的性別是非常重要的，這並不會對孩子造成限制，反而會讓他們對自己的身份感到自信。 ”
瑞典綠黨最近還提議在斯德哥爾摩所有幼稚園內都推行“無性別教育”，但卻被指責是在提倡極端女權主義。很多父母還表示，綠黨並不瞭解他們的興趣。這說明雖然大多數瑞典人都支持男女平等，但並不是所有人都同意用中性的方式撫養子女。
瑞典著名作家讓・古羅表示，“hen”的支持者為“試圖毀滅瑞典語的極端分子”。還有的批評人士認為，這麼做對整個社會都將產生心理上的破壞，特別是對孩子而言。
曾任瑞典職業聯盟男女平等專家的專欄作家伊利斯・克拉松擔心，“hen”可能會讓孩子們對在學校、家庭和整個社會中接收到的有關性別的資訊產生混淆，讓他們以為世界上還有第三種性別的存在。
她說，成年人不應該打擾孩子自己對性別的探索和認知，“當你還是一個孩子的時候，確認自己的性別是非常重要的，這並不會對孩子造成限制，反而會讓他們對自己的身份感到自信。 ”
