環境因素對胎兒生長發育的影響

在任何一年， 懷孕的婦女在她們懷孕時有將近一半是在職工作的， 而且此後她們還將繼續工作八九個月。 但是在許多工作崗位上， 每天接觸到的化學物質會損害正在發育的胚胎或胎兒。 比如， 在醫療和製藥場所的工人可能會接觸到輻射、麻醉劑、藥物成分、病毒和細菌。 從事農業的婦女可能會接觸到殺蟲劑、含砷製劑、二噁英和其他有毒物質。 紡織、制衣和洗衣工人們會吸入纖維和某些溶劑；理髮師會接觸到各種各樣的溶劑、染料和氣溶膠；這張表可以一直列下去， 包括照相、塗漆、印刷、交通和其他各種工作場所。

父親的工業環境暴露可能有雙重的影響。 在受孕之前， 重金屬、輻射和其他工業製劑會損害其精子；在受孕之後， 附著在頭髮、皮膚和衣服上的顆粒和氣味會使家裡的母親和胎兒受到暴露。 即使夫婦倆住在山區環境中， 而且到完全無害的工作場所的路途也比較短， 如果不注意有毒物質暴露問題， 週末仍然會招來麻煩， 例如， 他們有可能給花園噴灑農藥來滅蚜蟲。 此外， 在某些鄉村地區， 水源和土壤可能已被化學物質嚴重污染， 以至在人乳中已發現有化學絕緣材料成分，