地球上的一切生物， 沒有一種是可以脫離環境而生長在真空裡的。 胎兒從一個卵泡受精後變成的檯子開始了生命的起點， 就已生長在母體子宮這個環境裡了。 在這裡胎兒居住的宮腔是個恒溫的環境， 光線很暗但有時又會受母體外邊光照的影響而變亮一些。 在這個環境裡有來自母親腹腔內腸蠕動產生的腸鳴音、腹主動脈內血液流動的聲音。 臍帶動脈的血流聲、母親身體或四肢活動的震動聲等， 也有來自外界的說話聲、音樂或噪音等。 總之， 胎兒是生長在母體的內環境之中， 又不時地接受來自於母體外環境的各種刺激。
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環境對胎兒有無影響以及環境和遺傳之間有無關係， 是目前國內外一些醫學家共同關心和研究的問題。
1．孕婦體內環境對胎兒的影響
人們已經十分清楚的是， 有因母體內環境對胎兒產生影響的， 如由於母親患糖尿病使胎兒受影響而體重過高， 最大的出生時體重可高達7公斤， 這種巨大胎兒易發生呼吸窘迫症。 母親有糖尿病， 胎兒受其內環境的影響而導致先天性心臟病或無腦兒地發病率高達2。 9%。 還有由於母親甲狀腺功能低下， 胎兒受其內環境的影響容易產生骨和牙齒的畸形， 隱睾， 伸舌樣癡呆， 甲狀腺腫大。 其他如母親患有心肺功能不全、嚴重貧血（尤其大細胞性貧血）、高血壓症、妊娠中毒症時，
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2．外環境中射線對胎兒的不良影響
關於外環境對胎兒的影響， 目前也有較多的研究或調查。 已經很清楚的有以下幾種因素：外環境中放射線的影響、職業和嗜好的影響、環境污染如煙塵或雜訊的影響。 在受孕18一20天接受X線後， 受精卵可能死亡排出。 在受孕20－50天接受X線100－200拉得後， 可引起胎兒的中樞神經、眼、骨等嚴重畸形， 量再大則可引起胚胎死亡。 因此， 懷孕早期應當嚴禁X線照射腹部。 其他如超聲波， 在懷孕的頭3個月也應當禁止做超聲波檢查， 因為在懷孕早期也易受其影響而引起胎兒畸形。 懷孕四五個月以後再接受超聲波檢查， 則對胎兒不會產生什麼不良影響。
3．孕婦職業與不良嗜好對胎兒的影響
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關於職業與嗜好對胎兒的影響， 也有一些報告。 如孕婦是醫院的麻醉師或手術室護士， 由於專業性質在孕期經常接觸麻醉藥， 可以引起腹內的胎兒畸形或流產；有吸煙嗜好的孕婦由於尼古丁的毒性刺激， 使胎兒身長體重發育不良。 由於尼古丁使胎盤血管收縮， 而胎兒在子宮內是通過胎盤從母親的血液中獲得氧氣和營養素的， 這樣就必然導致對胎兒的供氧量減少， 煙中的一氧化碳吸入孕婦肺泡內， 進人肺泡壁毛細血管而入母血中， 這樣母血的一氧化碳濃度升高而母血的含氧量降低。 於是造成胎兒發育遲緩、體重減輕， 再加上其他有害成分的毒害， 還可引起胎兒畸形、流產、早產或胎兒死亡。
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吸煙對胎兒影響是那麼大， 為了胎兒的正常生長和發育， 孕婦應產禁吸煙， 丈夫吸煙也應當躲開孕婦。 保證無論從主動或被動吸煙的途徑上， 禁止孕婦受到吸煙的毒害。 這樣， 才能談得上胎兒處在一個正常的生長環境當中。 除了吸煙之外， 喝酒的嗜好也會影響胎兒的發育。 孕婦喝酒過多， 可使胎兒發生"胎兒酒精中毒綜合征"。
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法國圖克曼、迪普萊兩位教授在法國科學院報告說， 孕婦酗酒是胎兒先天性畸形和先天性愚型及脊髓膜膨出， 以致引起智力缺陷的原因之一。 酗酒婦女所生嬰兒畸形的危險性比不飲酒的婦女高兩倍。 胎兒酒精中毒綜合徵引起的胎兒生長發育缺陷有如下表現：胎兒的出生體重低， 中樞神經系統發育障礙， 小頭畸形， 面部的前額突起， 眼裂小， 斜視， 鼻底部深， 鼻樑短， 鼻孔朝天， 上口唇向裡收縮， 扇風耳。 另外， 還可以有心臟及四肢的畸形。 酒精的毒害作用和飲酒的時間、酒量有關。 一般來說， 愈是妊娠早期，喝的愈多，其致畸作用也就愈加明顯。但是，這並不意味著孕婦在孕期有一個飲酒的"安全期"，也不意味著有"安全劑量"的問題。為了胎兒免遭酒精的毒害，孕婦應該一點酒也不要喝。
愈是妊娠早期，喝的愈多，其致畸作用也就愈加明顯。但是，這並不意味著孕婦在孕期有一個飲酒的"安全期"，也不意味著有"安全劑量"的問題。為了胎兒免遭酒精的毒害，孕婦應該一點酒也不要喝。