生兒子會縮短母親壽命

對母親來說， 生兒子是一件艱苦的事。 首先， 生產時， 一般男嬰會比女嬰更重一些;其次， 生兒子時， 母親體內睾丸激素含量會上升;當然， 男孩長大後比女孩更加頑皮吵鬧， 也讓母親們頭疼不已。 英國謝菲爾德大學(University of Sheffield)的維爾皮·盧瑪(Virpi Lummaa)在查閱了過去兩百年來芬蘭教堂的記錄後證實：生兒子會縮短母親的壽命， 平均長度為34周。

今年33歲的維爾皮·盧瑪是芬蘭的進化生物學家， 在系譜專家的幫助下， 她查閱了幾百年前的資料卷宗和幾十年前的縮影膠片， 試圖找出進化對人類繁衍的影響。 歷史學家、經濟學家，

甚至社會學家都曾用這種方法在各自的領域進行研究， 而盧瑪則是首批將現代人類作為一種動物來進行研究的生物學家， 只不過我們這種動物的數量有資料可查。

人類的資料比較容易搜集， 畢竟在作記錄方面， 我們有顯而易見的優勢。 盧瑪說：“我一直想研究靈長類的繁衍狀況， 可是要收集野生黑猩猩的資料太困難了， 最終我還是打算研究另一種靈長類動物， 也就是人類。 ”盧瑪的最近一項工作， 就是針對前現代芬蘭薩米族母親們的研究， 薩米人因放牧馴鹿聞名於世。

對薩米人的研究結果顯示， 生育兒子的母親， 壽命比生育女兒的母親短， 這和嬰兒的體重以及睾丸激素水準有關。 盧瑪表示， 睾丸激素會危及免疫系統，

影響健康。 生了兒子的母親們對流行性傳染病(如肺結核)尤為敏感;“生兒子的代價”比生女兒大， 還因為男孩會從母體吸取更多養分， 這和對其他哺乳動物(如赤鹿)的研究也是吻合的。 當然， 男孩長大以後也不太會像女兒一樣幫媽媽忙。

最近， 盧瑪和她的同事研究發現， 生兒子不僅對母親來說有負面影響， 對同胞兄弟姐妹也一樣。 如果前一胎是男孩， 那麼接下來出生的孩子個頭就會比較矮小， 長大後家庭成員會比較少， 而且更容易染病致死。 即使先出生的那個男孩夭折， 對後出生的孩子產生的影響還是一樣， 這就是說， 對這種負面影響不是由直接的同胞間的相互作用產生的， 同胞間的相互作用包括爭食、打架及長子繼承權(即長兄可以繼承所有遺產)等。

因此， 盧瑪說：“有兄長並不是好事， 如果第五胎是個男孩， 那第六個出生的會更糟。 ”

這一現象在龍鳳胎中更為明顯。 對1734年—1888年間芬蘭五個鄉鎮出生的754個雙胞胎的資料進行統計後， 盧瑪發現龍鳳胎中的女性結婚率比雙鳳胎低15%， 生孩子的幾率低25%， 而且平均比後者少生兩個孩子。 無論社會地位和文化因素如何不同， 結果都是一樣。 甚至當龍鳳胎中的男孩在出生後3個月內夭折， 女孩兒被當成獨生女養大， 情況還是一樣。