生活經歷影響大腦和智商

過去， 人們以為每個孩子的智力水準都是先天決定的， 不受教育和經歷的影響， 並且終生保持不變， 可以用智力測驗的方式進行瞭解。 現在的研究卻告訴我們， 一個人2歲時測得的智商與5歲時測得的智商幾乎沒有什麼關聯， 學齡前的智商與10多歲時的智商也基本無關。 那麼是什麼改變了智商呢？或許是智力測驗本身的問題， 它沒有考慮到情緒、動機、想像力和創造力等重要因素。 對嬰幼兒動作技能的測驗結果往往與以後智力測驗的結果無關。 也許因為智力本身改變了吧！這些變化可歸結為刺激環境的變化。
把一個正常的孩子放在環境單一的孤兒院裡， 在3個月內， 孩子會喪失許多心理上的敏感性。 假如愛因斯坦生長於一個窮困的孤兒院， 那麼他就可能成為一個完全不同的人。 精神刺激的缺乏會導致智力遲緩， 並可使智商降低20分以上。
你不能改變孩子先天遺傳下來的稟賦或趨向， 但你能促進孩子發育得更好， 獲得更高的智力。 數以千計的動物實驗驗證了這一理論。 雖然不能在同樣的控制條件對人類嬰兒進行實驗， 然而眾多的動物實驗卻得出了相同的結論。 所有這些實驗都表明， 高智商的動物在受到人為環境影響之後， 智力水準會發生更大的改變。 而人腦在動物王國中具有最高的智力水準， 因而智力受環境的影響也就不言而喻了。
布朗大學兒童研究中心主任李撲賽博士提出， 學習活動和大腦發育依賴於外界刺激和環境因素的介入， 而個人經歷與大腦發育相互影響而決定大腦的成長。 芝加哥大學兒童神經學家彼得·哈頓羅徹博士發現， 新生兒大腦皮層內神經細胞的樹突、軸突和突觸的數量完全可與成年人媲美。 實際上， 在12-24個月， 嬰兒突觸的形成率比成人高出50%， 然而突觸不加使用就會死亡和消失， 直到16歲突觸數量才保持穩定。 例如， 孩子經常看電視， 少有別的愛好興趣， 不做家庭作業， 從而缺少心理上的刺激， 那他就可能永遠也達不到他的智力潛能水準了。
到4歲時， 孩子發展了他成年後最終智力的50%， 到8歲時就發展了80%。 當孩子到8歲以後， 無論環境或學習的經歷怎樣， 最多只有20%的機會去改變智力了。