生男孩縮短母親壽命

生男孩縮短母親壽命

對母親來說， 生兒子是一件艱苦的事。 首先， 生產時， 一般男嬰會比女嬰更重一些;其次， 生兒子時， 母親體內睾丸激素含量會上升;當然， 男孩長大後比女孩更加頑皮吵鬧， 也讓母親們頭疼不已。 英國謝菲爾德大學的維爾皮·盧瑪在查閱了過去兩百年來芬蘭的一項記錄後證實：生兒子會縮短母親的壽命， 平均長度為34周。

生養兒子或可縮短母親壽命

生兒子縮短母親壽命

今年33歲的維爾皮·盧瑪是芬蘭的進化生物學家， 在系譜專家的幫助下， 她查閱了幾百年前的資料卷宗和幾十年前的縮影膠片，

試圖找出進化對人類繁衍的影響。 歷史學家、經濟學家， 甚至社會學家都曾用這種方法在各自的領域進行研究， 而盧瑪則是首批將現代人類作為一種動物來進行研究的生物學家， 只不過我們這種動物的數量有資料可查。

對薩米人的研究結果顯示， 生育兒子的母親， 壽命比生育女兒的母親短， 這和嬰兒的體重以及睾丸激素水準有關。 盧瑪表示， 睾丸激素會危及免疫系統， 影響健康。 生了兒子的母親們對流行性傳染病(如肺結核)尤為敏感;“生兒子的代價”比生女兒大， 還因為男孩會從母體吸取更多養分， 這和對其他哺乳動物(如赤鹿)的研究也是吻合的。 當然， 男孩長大以後也不太會像女兒一樣幫媽媽忙。

有兄長並非是好事

最近， 盧瑪和她的同事研究發現， 生兒子不僅對母親來說有負面影響， 對同胞兄弟姐妹也一樣。 如果前一胎是男孩， 那麼接下來出生的孩子個頭就會比較矮小， 長大後家庭成員會比較少， 而且更容易染病致死。 即使先出生的那個男孩夭折， 對後出生的孩子產生的影響還是一樣， 這就是說， 對這種負面影響不是由直接的同胞間的相互作用產生的， 同胞間的相互作用包括爭食、打架及長子繼承權等。 因此， 盧瑪說：“有兄長並不是好事， 如果第五胎是個男孩， 那第六個出生的會更糟。 ”

這一現象在龍鳳胎中更為明顯。 對150年間芬蘭5個鄉鎮出生的754個雙胞胎的資料進行統計後， 盧瑪發現龍鳳胎中的女性結婚率比雙鳳胎低15%，

生孩子的幾率低25%， 而且平均比後者少生兩個孩子。

睾丸激素造成這一結果

盧瑪推測這一結果是由子宮中的睾丸激素造成的。 研究人員在其他動物實驗中也曾觀察到這種激素效應。 奶牛有時也會產下龍鳳胎， 其中的母牛有時候會先天性無生殖能力。

美國賓夕法尼亞州立大學的生物人類學家及遺傳學家肯尼斯·韋斯評價說， 這一結果有些令人費解。 他指出：“儘管孿生現象是遺傳的， 但是進化選擇並不偏向它， 因為孿生現象並不常見。 不過有些動物卻常有雙生現象。 ”他還說， 雖然這看似矛盾， 但就算我們觀察到的現象是真實的， 如果過分強調其合理性仍可能導致錯誤。

男性壽命是副產品

盧瑪和她的同事也開始從芬蘭的資料著手另一項分析——祖父母和進化的關係。

前期的結果顯示， 祖母對於孫子女的成活和生育有直接的幫助， 而父親和祖父則沒有。 儘管父親健在的孩子會較早結婚， 但是對孫子女的數量沒有增加效應。

一種可能是， 進化選擇決定女性的壽命， 而男性的壽命只不過是副產品;還有一種可能就是， 男性一生都能生育後代， 因此他們對自己的孩子沒有那麼重視。 盧瑪正在進行的另一研究就是考證男性是否有一直生育後代的能力。