目前, 科學家們還無法確定吸煙者為什麼生男孩的可能性較小, 但他們懷疑攜帶決定生男孩的染色體的精子更容易受香煙的影響。 他們認為, 決定生男孩的帶Y染色體的精子頭部較小, 尾巴較長, 遊動快速, 但耐酸力差且易受到煙毒的傷害,
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在正常情況下, 男嬰的出生率比女嬰要略高一些, 但男嬰的存活率較低, 最終結果是保持男性和女性人數的大致均等。 另外, 吸煙不僅影響胎兒男女性別之比, 更嚴重的是吸煙對胎兒的健康有著直接的影響, 煙毒可直接損傷精子、卵子和受精卵, 引起胎兒畸形和死亡率的增高, 影響優生優育, 吸煙還可造成精子活動力下降, 引起不育不孕的發生, 這也是影響生育的重要原因之一。