男女有別：大腦衰老方式不同

最近， 科學家發現男女之間大腦衰老方式的最大性別差異：就大腦中最深層的皮質下結構而言， 男性比女性老化得更快。 這或許是男性更容易隨著年齡的增長而患上神經疾病的原因之一， 比如帕金森症。

研究人員來自匈牙利賽格德大學的一支神經科學家團隊。 他們分析了53名男性和50名女性的大腦結構， 並按年紀進行匹配， 同時格外關注他們的皮質下結構(即和運動控制及情緒處理相關的大腦部位）。 此外， 他們還仔細觀察了丘腦——負責在人類思考時為不同部位之間傳遞資訊。

儘管隨著年齡的增長，

所有參與者均表現出大腦和丘腦體積的整體減少， 但只有男性表現出了尾狀核和殼核體積的下降——兩者均為幫助控制身體運動的部位。 此外， 遍佈大腦的灰質會隨著年齡而減少， 但男性的減少速率更快， 這或許意味著大腦的衰老程式更快。

先前有研究指出， 男性和女性的大腦之間存在一些差異， 例如男性大腦通常體積更大(儘管體積大並不等同于更聰明）。 我們還知道， 男性更容易患上帕金森病， 而女性則更容易得阿爾茲海默症。 這項新研究或許能夠道出其中的一個原因——激素改變和大腦對其的反應， 不過我們尚不清楚究竟是什麼導致了這點。

對於斷層結構核磁共振成像的研究而言， 此次的研究結果或許對解釋不可更改的因素(如性別和年齡）效應有著重大影響。

另外， 人們一直認為， 體積分佈和皮質下結構的改變和一些神經精神疾病相關(如帕金森病、注意缺陷多動障礙等）。 如果我們能夠理解這些改變， 那麼或許便可進一步推動人們對該領域的見解、提升疾病預後。

在這一非凡發現問世之後， 我們仍需進行深入研究， 以支持此次的發現， 並理解背後的原因。 最終， 這些研究能夠幫助人們更好地治療甚至治癒最具破壞性的神經疾病。