有研究認為, 孩子出生時父親的年齡, 可能會影響到孫輩的壽命。
當爹時年齡越大, 其孩子和孫輩的端粒似乎也更長, 端粒是染色體末端的部分, 起到了保護染色體的作用。 相比端粒較短的人, 端粒較長的人在一段給定時期內死亡的風險較低。 研究者認為端粒與衰老有關。
多數細胞中, 端粒長度是越老越短, 不過在精子中, 端粒長度比成人身體其他細胞的端粒都長, 端粒的長度隨著年齡增加而增加。 研究人員認為男性推遲要孩子的話, 這些較長的端粒可能能傳給下一代。 而且, 這個效果似乎能跨代遞增。
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當爹時年齡越大 孫輩的壽命就越長?
不過, 科學家也提醒說, 男性晚要孩子也會給後代帶來風險。 以前也曾有研究顯示, 當爹晚可能會更容易把某些遺傳突變傳遞給下一代, 從而提高流產或某些疾病的風險。 父親較老的兒童也有更大的可能性患精神疾病如孤獨症。
研究中, 艾森伯格和同事分析了菲律賓1779名21至23歲年輕人, 以及他們母親(36至69歲)血液中的DNA, 並確認了這些年輕人出生時其父親和爺爺的年齡。 結果顯示男性每晚要孩子1年, 他孩子對應的端粒長度也會增加, 且這個效果跨代累加。 研究已經考慮了其它能夠影響端粒長度的因素,
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艾森伯格覺得, 端粒長度可能是父母給後代的一類信號, 暗示了子女將在什麼樣的環境中成長。 如果你的父親和爺爺都能活到較大歲數並得到後代, 那麼這可能說明你自己也會生長在類似環境中。