癲癇對高級神經機能損害作用較大, 尤其可致智力障礙。 據國內一份流行病學調查資料, 在85170名0~14歲的兒童中, 共查出癲癇患兒294例, 患病率為3.45%, 其中智力低下者99例, 占33.7%。 由此說明, 在癲癇兒童中, 智力低下的發病率是比較高的。
癲癇兒童的智力低下, 主要取決於腦損害程度, 而引起癲癇兒童智力低下的重要原因是其原發病。 癲癇兒童的認知障礙還與癲癇類型、發作頻率與病程、腦電圖及抗癲癇藥物有關。 癲癇的類型及影響癲癇兒童智力因素主要有:繼發性癲癇, 如各種腦炎、產傷, 或患有先天性遺傳病等,
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文獻報告癲癇患兒嚴重認知功能損害大都由多種藥物所致, 因此, 在癲癇治療中, 對於選擇藥物品種要權衡利弊, 既要達到較好的治療效果, 又要盡要能地減少藥物對患兒智力影響程度, 並提倡單藥治療。
最後需要指出的是, 目前臨床上還沒有根治癲癇的方法, 因此, 還不能完全防止智力發育的因素均有了一定瞭解, 可以通過控制有關損害因素, 盡可能減少智力障礙出現, 如開展遺傳諮詢, 做好產前及孕期保健, 減少先天遺傳病的發生。