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發現胎兒腦積水原因助診斷治療

美國科學家7日報告說, 他們用小鼠進行的試驗發現, 胎兒腦積水可能是一種叫做溶血磷脂酸的物質過量所致。 這項發現或有助於胎兒腦積水的診斷和治療。

胎兒腦積水是一種由腦脊液過多積聚於腦室系統導致的神經管畸形, 會導致新生兒腦損傷、頭部異常大, 可能致死。 目前的治療手段主要是通過手術植入分流裝置, 説明積水排出, 但長期效果不理想。

人們此前曾發現腦積水與顱內出血有關, 但不清楚具體原理。 美國斯克裡普斯研究所的科學家發現, 血液中的一種正常成分——溶血磷脂酸(LPA)可能是問題的關鍵。

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試驗發現, 給小鼠胚胎腦室注射溶血磷脂酸, 能引發類似人類胎兒腦積水的病徵;但如果事先注射一種化合物, 阻止溶血磷脂酸與腦細胞表面的受體分子結合, 再注射溶血磷脂酸就不會引發腦積水。

研究人員表示, “這就好比過度用藥”。 溶血磷脂酸是血清的正常成分, 由血小板、成纖維細胞、脂肪細胞分泌, 是一種具有多種生物學功能的信號分子, 對神經元及其他細胞發育起到重要作用。 如果溶血磷脂酸過量, 腦細胞表面受體分子的活動就會出現異常, 導致胎兒大腦在形成過程中結構發生變化, 一些細胞的位置也會發生異常變動, 其中包括幫助控制液體流動的細胞, 最終導致腦積水。

這項研究成果7日發表在美國新一期《科學-轉化醫學》雜誌上。

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研究人員表示, 還需要做進一步的研究以確認溶血磷脂酸在人體中是否起同樣作用。

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