百日咳是由什麼原因引起的？

百日咳桿菌(Bordetella pertussis)是百日咳的病原菌， 為革蘭氏陰性短小球桿菌， 一般在培養基內需要大量(15%～25%)鮮血才能繁殖良好， 血液-甘油-馬鈴薯(B-G培養基)對分離本菌最為適宜。
新鮮分離的百日咳桿菌為Ⅰ相菌。 Ⅰ相菌菌落光滑， 有莢膜， 毒力強， 含內毒素和外毒素。 連續轉種菌落變粗糙後毒力逐漸減弱， 抗原性強度也不相同， 此種無致病力的百日咳桿菌稱為第Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ相。 只有Ⅰ相百日咳菌致病產生症狀， 也必須用Ⅰ相菌製作疫苗才能產生免疫力。 該菌在人體外生存能力很弱， 室溫下只能生存2小時， 日光暴曬1小時或加熱60℃15分鐘即滅活， 也能很快被一般常用化學消毒劑所消滅。
鮑特氏菌屬(Bordetella bacillus)中尚有副百日咳桿菌(B.parapertusis)， 支氣管腐敗桿菌(B.bronchiseptica)。
此二者形態與百日咳桿菌相似， 前者可引起類似百日咳的呼吸道症狀， 但與百日咳桿菌無交叉免疫。 後者主要是動物致病菌。
鮑特氏菌屬中第四種是鳥鮑特氏菌(B.avium)是與支氣管腐敗菌相似的細菌， 是鳥類的致病菌， 還沒有引起過人的感染。