寶寶在6個月後，
與外界的接觸逐漸增多，
而其從母體帶來的免疫力也已基本耗盡，
如何讓寶寶有更好的保護力？
胃腸道是人體內最大的免疫器官，
是多數淋巴細胞和其它免疫因數所在地。
腸道中細菌比細胞的數量還要多，
良好的腸道菌群能夠幫助免疫調控和營養素的吸收，
即當有益菌佔優勢時，
腸道處於相對健康的狀態。
然而，
嬰兒腸道內的微生物群和防禦系統正處於繁殖和建立之中，
尚未發育成熟，
因此需要格外關注一下寶寶的腸道健康。
益生元和益生菌，
它們都會影響腸道細菌，
調整腸道菌群的平衡。
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益生元VS益生菌：別小看一字之差
益生菌Probiotics，
他們是對人體有益的細菌，
卻不是人體自身體內的。
益生菌是一個總稱，
種類很多，
對人體的作用各有不同。
可以通過體外添加來增加人體內某一種或幾種有益菌的數量，
從而調節腸道菌群平衡。
益生元Prebiotics，
與益生菌的中文名、英文名都只是一字之差，
卻有很大的不同。
益生元是人工類比母乳中的低聚糖，
能直接到達腸道。
它就像是有益菌的食物，
能促進人體內有益菌的生長，
同時抑制有害菌，
從而調節腸道菌群平衡。
聚焦益生元：我就像是有益菌的食物
益生元模擬母乳的低聚糖，
如GOS益生元，
它是益生元的一種，
與母乳中的低聚糖有相似的分子量和半乳糖含量。
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GOS益生元以未經消化的形式進入腸道， 並在腸道內通過被有益菌發酵， 產生有機酸， 降低腸道的pH值， 促進雙歧桿菌、乳酸桿菌等有益菌的生長， 同時抑制有害菌。 GOS益生元的各項功能包括：
1. 提升自我保護能力：通過促進雙歧桿菌的生長， 可以通過取締附著於腸粘膜上的致病菌等機制保護腸道粘膜， 同時促進腸道產生對抗病原菌的免疫球蛋白A， 進而提高肌體的自我保護能力， 預防有害菌侵襲。
2. 促進營養素的合成和吸收：在GOS益生元幫助下增長的各種有益菌， 能説明合成維生素B族元素， 促進鈣、鎂、鐵等微量元素的吸收。
3. 通便：GOS益生元能夠給大便帶來水分， 並通過被細菌發酵， 促進腸蠕動， 形成鬆軟的糞塊， 防治便秘。
聚焦益生菌：我是對人體有益的好細菌
益生菌通過直接增加腸道內有益菌的數量，
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和益生元不同， 益生菌來自外界， 免疫系統並不認識這些外來的細菌， 不同體質的寶寶可能會產生不同的免疫反應。 母乳作為配方奶粉的黃金標準， 是無菌的， 當然也不含益生菌。
另一個區別是， 益生菌需要經受胃部強酸環境的考驗， 只有活著到達腸道， 益生菌才能發揮作用， 而胃中的強酸有可能影響益生菌的活性。
另外給寶寶添加益生菌要有針對性， 即針對不同的病因及體質， 添加不同的菌種， 因為益生菌的好處因菌種的不同而不同， 可以根據想要預防或治療的特定問題， 選擇相應的菌種。
Tips：益生元VS益生菌
作者簡介
醫學博士Jon A. Vanderhoof，
