對於兒童來說, 牛奶和其他乳製品不僅是鈣質和維生素D的主要來源, 而且還能提供大量的蛋白質和脂肪, 從小到大, 大人都告訴我們說, 牛奶對人有好處。 所以, 讓我們去想像牛奶可能會引發健康危機, 或者想像其他替代品可能會更好的話,是一件非常困難的事。 關於乳製品的問題, 有的已經得到了普遍的認同, 有的則很有爭議。
乳製品中通常含有較高的飽和脂肪。 隨著孩子的成長, 這些脂肪就會加速動脈阻塞, 或導致肥胖問題。 事實上, 研究表面, 牛奶是兒童膳食中最主要的脂肪來源, 其脂肪含量高於漢堡、油炸食品、乳酪和薯片。
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即便是低脂的乳製品, 也仍然存在其他一些問題。 乳製品會減弱兒童對鐵的吸收能力, 而且還會使幼兒或者其他對牛奶過敏的大孩子出現腸道出血現象。 (12個月以下的嬰兒直接飲用牛奶是不安全的, 牛奶製成的配方奶粉中應當添加鐵, 以保證寶寶能夠吸收充足的鐵元素;因此, 要是足給寶寶喂低鐵奶粉的話, 只能是短期的。 )這些問題, 再加上牛奶本身基本不含鐵的試試,
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有一些健康問題會因為喝奶而加重, 有的問題甚至就是有牛奶引起的。 這其中包括哮喘和其他一些呼吸疾病﹑慢性耳部感染﹑濕疹(慢性皮炎, 表現為發癢和鱗片狀脫皮), 以及便秘等。 這些問題到底為什麼會出現我們還不得而知。 然而, 這些病症肯定跟牛奶中的蛋白質過敏有關。 如果哮喘或者濕疹在家裡蔓延, 那就很可能全是牛奶惹的禍, 從膳食中取消乳製品, 有時就能消除這些問題;而完全杜絕牛奶就可以預防這些問題。
有足夠的證據表明, 對那些天生身體就比較脆弱的兒童來說, 喝牛奶能會增加患有青少年糖尿病的風險。 牛奶中的一部分蛋白質在化學上和人體胰腺中分泌胰島素的蛋白質相似。
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還有一些很有說服力的證據顯示, 包含很多牛奶的飲食容易使老年男性患前列腺癌。 前列腺癌是男性的第二大高發癌症(僅此於皮膚癌)。
最好, 隨著孩子的成長, 很多人都會出現胃痛、腫脹, 腹瀉以及腸胃脹氣, 那是由乳糖引起的。 很多人在兒童時期的最後階段就喪失了對乳糖的消化功能, 結果就會表現出這些症狀。 在自然界。 動物在嬰兒期以後就不再喝奶了。 對於人類來說, 這可能也應該是正常的模式。