伸展療法即通過按摩肌群、肌腱和韌帶以降低結締組織緊張性和促進體液迴圈而達治病目的的一種按摩療法。 人體的神經傳導、淋巴回流和血液迴圈無障礙， 則表明人體是健康的；如果身體患病， 那麼人體的這些機能也受影響。 只要結締組織受阻和緊張， 即肌肉和韌帶收縮， 使得該處神經興奮， 或者良好的迴圈以某種方式受阻， 就可導致腰背痛或頸項疼痛。
伸展療法可減輕結締組織壓力， 使身體恢復到正常狀態， 緩解疼痛， 並可治療肝病或心臟病等內臟病變。
伸展療法的手法有伸展法、按壓法、牽拉法。
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【操作方法】
(1)伸展法包括伸法和展法兩種。
a．伸法：就是指使關節伸直的一種手法。 如用伸法把屈曲的肘關節伸直， 使彎曲或偏歪的脊柱伸直等。
b．展法：是指使關節的活動達到最大限度的一種手法。 如使手臂向後上方活動到最大限度等。
(2)按壓法對彎曲或偏歪的椎骨進行按壓、推拿， 使之伸直或恢復正常狀態， 從而放鬆結締組織的一種手法。
(3)牽拉法又稱牽引法， 對關節作縱向的反方向牽拉， 使關節周圍結締組織鬆弛， 以緩解緊張的一種手法。
【臨床應用具體操作方法】
(1)頸部一般採用牽拉法以鬆弛結締組織， 緩解痙攣。
(2)四肢部一般採用各個方向的伸展法， 使關節周圍結締組織鬆弛， 以緩解各種原因造成的緊張狀態。
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(3)軀幹部採用按壓推揉等法， 按摩所有椎骨， 以出現壓痛為止。 並在疼痛局部進行按揉推捏。
【注意事項】
(1)伸展療法大都只限於脊背、雙肩、雙腿、雙臂和雙足。
(2)作伸展療法時， 切忌用力過猛， 幅度過大， 宜在患者能忍受的範圍內操作。
