瞭解水下分娩

1977年第一個在水下分娩的嬰兒在蘇聯誕生了， 產婦坐在一個寬2.0米， 深0.65米的水池中， 水溫和正常人體溫一致——37攝氏度。 產婦是等到子宮頸口完全開大時入池的， 這個水池就與產房相連。 助產士始終在水池裡觀察、護理， 並接產。 奧登特博士說：“嬰兒出世時， 象海豚一樣， 在水中是不會呼吸的”因為嬰兒在母親子宮內的時候浸浴在羊水中， 條件與水中差不多， 溫度也一樣， 故剛離開母體時未受多大刺激， 其血液迴圈仍通過胎盤與母親聯繫著。 當將其托出水面時， 接觸到空氣， 加上溫度改變引起刺激， 他就呱呱啼叫起來， 才開始呼吸。 所以這樣的分娩是安全的。
水下分娩的最大優點是產婦痛苦減少。 在奧登特博士手下工作的中年護士蘇珊.露汀塔， 給80名產婦試用水下分娩， 結果證明產婦浸在水中可以減少子宮收縮引起的陣痛， 分娩時間從平均17.5小時縮短到5小時， 因此受到產婦們的歡迎。 她們認為：水下分娩法更接近自然分娩， 可能是因為人類祖先在20億年以前也是海洋生物的關係。
水下分娩起源于蘇聯和法國， 後又傳到北歐和美國。 在美國首先被加利福尼亞州的醫學博士奧登特採用。 奧登特博士經過試驗得出產婦在水中分娩可以減輕腰痛的結論。 1977年以業數以百計的產婦在這種水池裡順利分娩。 水下分娩簡便， 而且能減少藥物、器材的消耗， 也減少了難產和剖腹產。
水下分娩目前仍在試驗階段。 娩出的孩子在水中時， 仍連著胎盤， 而胎盤要在20分鐘才從子宮中脫落下來， 這時應立即剪斷臍帶。 由於胎盤脫離子宮時產婦常感覺不到， 同時在水中又不能隨時觀察新生兒的情況。 因此， 一些學者認為， 水下分娩還要制定一套防護措施， 才能進一步深入研究開展。