瞭解緊張是如何呆在身體中的

對於舒緩緊張的重要性我們已經聽多了， 但真正理解為什麼緊張會在身體、心理及情緒上造成如此重大的傷害還是有用的。 因本人秉持的是西方的科學觀， 我傾向於找出我做某事的原因。

以下對論述讓我確信如果我想活得好的話， 關鍵在於立即改變緊張的習慣。

從生理學角度講， 人們在上述的緊張測試中得到的體驗， 解釋了我們日常生活中對各種情況的即時反應。 在短期的求存狀況中， 我們的身體會最佳化地聚焦、記憶和發揮力量；但是， 如果這種求存狀況持續的時間更長的話（比我們處理一個真正有生命威脅的狀況還要長），

身體就變得緊張了。 生存本能是我們的夥伴， 但緊張威脅我們的健康， 傷害我們的身體， 抑制我們的學習能力及成長。

當我們經歷恐懼、沮喪、憤怒或者其他威脅的時候， 腦中某些部分就開始進行一種很複雜的程式， 由此全身都產生緊張反應。 下丘腦（腦垂體正上方的腦組織）給交感神經系統發出一個神經衝動， 交感神經系統是自主（自動而非有意識的）神經系統的一部分， 它會刺激腎上腺分泌腎上腺素。 同時下丘腦開始產生促腎上腺皮質激素釋放因數(CRF)。 CRF誘導腦垂體分泌促腎上腺皮質激素(ACTH)， 後者繼而指令腎上腺分泌可的松(cortisol)。 腎上腺位於腎的上方， 是腎上腺素和可的松的來源器官。

腎上腺素是體內的一種化學信使， 它能使心跳加速、呼吸變淺變促， 把血液引導至胳膊和腿部的大肌肉， 然後你就可以搏鬥或者逃跑。 在搏鬥或逃跑狀態下， 鎖膝（膝後變得僵直）的情況出現， 以保護跟腱、避免撕裂（護腱反射）。 但如果我們並不在逃跑或者搏鬥中， 鎖膝使我們的身體失去平衡， 背部和頸部肌肉收緊以使身體站直（你可能會注意到， 如果你過度集中在緊張上， 想弄明白它或者對抗時， 你的體重會落到前腳掌上；或者你可能注意到， 當你感到應付不了想要跑時， 你的體重會落在腳後跟上）。

當我們試圖控制自己， 讓自己看起來若無其事時， 下背肌肉會不斷努力保持我們身體的平衡， 產生對脊椎的拉力，

長此下去會引起背部問題， 甚至造成椎間盤突出。 在美國， 緊張是長期性狀態， 80%的美國人最終會有下背（腰椎）痛， 有3000萬人因它而走路困難。 甚至沒有下背痛症狀的人群接受磁共振成像掃描的檢查後， 有64%的受檢者被發現有椎間盤問題， 包括椎問盤突出的毛病， 也就是長期緊張的又一個標誌！

護腱反射也抑制身體活動時的正常柔韌度， 比如走路、坐下、跳舞、跑步、競技體育活動、彎腰摸腳趾等。 你可能會注意到， 做完舒緩緊張的活動之後， 雙膝更放鬆， 彎腰的幅度更大。

在緊張狀態下下背收緊， 頸部和肩部肌肉也會緊縮， 為你進行搏鬥作準備。 長期性緊張狀態下， 收緊的肌肉會壓迫下面的靜脈， 如頸靜脈， 這樣會抑制血液從頭部流出，

這可能會引起腦炎或者腦膜炎， 從而造成偏頭痛。 頸部肌肉收緊會大幅度減小頭部活動範圍， 引起長期性頸部僵硬以及張力性頭痛。

同時緊張狀態下顳下頜關節（耳孔前， 上顎與下顎接合處）會收緊， 來保護你的下巴不在打鬥中受傷。 穿過顳下頜關節的神經比身體其他關節都要多。 這些顱神經會影響所有從臉部傳達到腦中的感官資訊， 以及眼、嘴、舌和其他面部器官的活動。 收緊的顳下頜關節會限制臉部表情、視線， 咀嚼以及發聲功能， 有些人會有磨牙問題， 或者不能把嘴巴張大。 打呵欠可以按摩顳下頜關節， 有助於放鬆這裡收緊的肌肉。

腎上腺素也會影響眼部肌肉。 雙眼會儘量張大以接收更多的光線，

並往兩側看， 這樣你就可以看清楚周圍視野裡的危險了。 在長期緊張情況下， 眼球外側的肌肉會變得越來越強壯， 而眼球內側的肌肉則變得越來越軟弱， 這會使你雙眼很難做到視線交匯。 為了實現高效閱讀， 雙眼視線必須在書頁上交匯而且同步操作。 如果你在緊張狀態下讀書的話， 兩眼中的優勢眼(dominanteye)會檢查四周看有沒有危險， 而那只從屬眼會負責閱讀， 因為此時閱讀相對生存來說是次要的。 因為兩隻眼睛不是協同工作， 所以很容易疲勞， 理解能力也會下降， 你必須一遍遍重讀一個句子才能最後弄明白。

腎上腺索還會抑制比較耗能的消化活動， 省下能量用來逃避現代的“劍齒虎”。 胃酸問題、酸性消化不良、胃部問題或者胃潰瘍都是長期緊張的標誌。 而且市面上充斥著解決這些普遍問題的藥物廣告。

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