對潛意識這個廣闊而又未知的領域的探索任務, 需要借助於科學的其他分支和其他研究人的起源的方法。 當我們試圖通過探索兒童心靈對他的環境的反應來解釋兒童心靈的發展時, 還目睹了兒童心靈陷入黑暗和扭曲的內在鬥爭的悲劇時, 這種探索可能有助於我們從根本上來研究人。
心理分析有一個最驚人的發現, 那就是精神病可能起源于嬰兒期。 從潛意識中所喚起的一些被遺忘的事情表明, 兒童是尚未被認識到的痛苦遭遇的犧牲品。 這個發現既給人們深刻的印象, 又使人們心情不能平靜,
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我們對心理分析的探究應該分為兩個層次。 一個是比較膚淺的。 它來自個人的天賦本能和他必須適應的環境條件之間的衝突, 因為這些環境條件常常與他的基本欲望相衝突。 這樣的衝突是能夠解決的, 因為把這些心靈不安寧的潛在原因上升到意識的層次並不困難。 另一個必須不斷探索的更深的層次,
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現在, 人們已經認識到, 在所有疾病的治療中, 不管是身體的, 還是心理的, 都應該考慮到一個人童年時期所發生的事情。 除心理分析外, 也需要其他一些方法。 那些可以追溯到童年時期的疾病, 通常說來是最嚴重的和最難治癒的。 其原因是成人的個性特徵在他的早期就已經確定了。 雖然身體的疾病已經導致了專門的醫學分支的發展,
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之所以沒有這樣做, 可能是由於心理分析使用的是探究潛意識的方法。 這種方法雖然在成人的病例方面取得了驚人的發現, 但它並不適合於兒童, 事實證明會產生一定的障礙。 也就是說, 不可能啟發一個兒童回憶發生在童年時的某些事情, 因為他本身仍然還處於童年狀態。
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由此, 形成了一個科學地研究兒童的新領域。 它與心理分析類似, 但又不相同。 它所關心的是正常的人而不是病態的人, 它力求幫助兒童的心理發展以及關注正常兒童的教育。