研究：也許有一天我們能重新長出掉了的牙

曲棍球運動員們將深感欣喜：科學家們也許已經為我們找到了一種方法， 能讓我們重新長出掉了的牙齒。 東京醫科牙科大學和日本理化研究所發展生物學研究中心的研究人員們已經知道該怎麼利用單個牙根培育出多個功能齊全的牙齒。 他們的研究結果被發表在上周的科學報告上。

剛開始每個牙齒都只是像種子一樣的細胞束而已。 這束細胞可以變成任何東西， 但由於它位於牙齒生長的地帶， 因此它的細胞們都受到一種信號的衝擊， 該信號告訴它們要變成牙齒。 在牙齒發育的早期過程中，

研究人員們在陪替氏培養皿中植入了889個小老鼠的牙胚。 在牙胚發育的各個不同階段期間， 研究人員們會在每個牙胚周圍纏繞一根細線並將線拉緊。 線的拉力讓牙胚變成了瓶頸形狀， 幾乎將其一分為二。 被分開的牙胚會繼續生長。

牙胚發育的時間決定了接下來會發生的事情。 研究人員們發現在牙胚周圍系上細線的最好時機大約在牙胚發育到一半的時候， 即它們生長的第14天。 在那個階段的牙胚被重新塑形之後能夠分裂為兩個健康的牙胚。

接著科學家們將新的牙胚植入到活體組織中， 讓牙胚繼續發育。 在三十天內， 幾乎百分之七十四的移植牙胚發育成了功能齊全的牙齒，

到目前為止， 科學家們只在老鼠身上測試過他們這種分階段進行的過程， 研究結果相當喜人。 現在也有其他的研究小組正在研究這個問題；發表在上周的另外一個研究認為終有一天， 人類能夠像魚類一樣重新長出我們的牙齒。