社區服務

早晨， 當大多數美國人在上學或上班時， 家長可以帶著孩子在社區裡散步。 如果孩子想要輕鬆自由些， 那就讓他/她坐手推車裡， 推著他/她到處逛逛。 孩子的看護者都在為孩子付出， 帶他們看醫生， 撫慰他們， 或者是排遣他們的寂寞。 有些人覺得他們所在的這個社區對他們及他們的孩子盡心盡力。 無論是公家部門還是私人機構都在竭力把幼兒及他們的看護者們與社會大家庭融為一體。 然而， 多數的社區更加關注有工作的居民的需求而忽略了那些撫養小孩的人。 這並不奇怪。 通常， 年輕父母的影響力遠不及社會其他成員。

出於種種原因， 提供給幼兒家庭的社區服務非常之少， 即使有， 通常也是斷斷續續。 多數社區給予嬰兒健康成長的支持並不充分， 我們的國家並沒有為滿足他們的需求而全力以赴。 此種情勢是對社會、家庭穩定的極大威脅。

對於成長中的嬰兒的研究證實了這樣的假設：社區的特徵確實影響著兒童成長的某些方面。 更多的證據使我們確信， 兒童的成長取決於社區服務網路的存在， 這一網路是指幼兒直系親屬以外的人。