社會保障卡， 是由勞動和社會保障部統一規劃， 由各地勞動保障部門面向社會發行， 用於勞動和社會保障各項業務領域的積體電路卡(IC卡)。 面向城鎮從業人員、失業人員和離退休人員發放的稱為社會保障(個人)卡， 面向用人單位發放的稱為社會保障(用人單位)卡。 它涉及到了居民個人社會保障的方方面面， 既包括社會保險， 也包括就業服務， 部分地區的地方政府還會根據當地的切實需求將更多的內容放入其中。
一般參加工作後， 用人單位都會將職工的身份證身份證、戶口本或暫住證的影本提交給社保局辦理社會保障卡。
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社會保障卡主要有以下8大作用：
(一) 社會醫療保障卡用於記錄居民社會保障的相關資訊， 它卡內標識了持卡人的個人就業狀況， 並記錄了持卡人的社會保險帳號資訊及繳費情況、職業技能、就業經歷、工傷、職業病及傷殘程度等。
(二) 社會醫療保障卡用於記錄參保人的姓名、身份證號碼、出生年月、性別、民族、戶籍所在地等基本資訊， 並將持卡人姓名、性別、公民身份號碼等基本資訊記載到它的卡面以便查看。
(三) 社會醫療保障卡可用于查詢居民本人養老保險、失業保險、醫療保險、工傷保險和生育保險繳納情況。
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(四) 持卡人可持卡到定點醫院就醫， 到醫保指定藥店購買藥品， 進行醫療保險個人帳戶結算。 值得注意的是， 參保居民的社會醫療保障卡可以憑密碼在POS機上刷卡使用， 但是不可以提取現金或進行轉帳。
(五) 參保人失業了， 可以憑卡到相關部門辦理求職登記和失業登記的手續， 並申領失業保險金以及申請參加就業培訓;
(六) 參保人可持卡辦理醫療、失業、養老、工傷和生育等社保事務， 辦理領取養老金等社保事務。
(七) 參保個人還可以憑卡申請勞動能力鑒定， 享受工傷保險待遇等等。
(八) 持卡人還可以憑社會醫療保障卡上網查詢相關資訊。
可見， 社會保障卡的用處強大，
