祖父母可以扮演多種角色

一個幸福而理想的成長環境， 應該是由父母與祖父母共同創造的。 因為父母與祖父母可以提供不同角色的學習， 同時可以和孩子個別建立提供安全感的「依附關係」， 這種關係可以幫助孩子擁有自信的人格。
政大心理系主任林美珍教授從兒童心理發展來分析隔代教養的利弊。 她指出， 幼兒出生的兩、三年， 是和父母建立「依附關係」最關鍵的時候， 如果是被祖父母帶， 這個關係就會缺乏， 當孩子帶回來以後， 會有一段時間非常不適應， 父母親必須非常辛苦地建立起這個關係。
如果父母能和祖父母住在一起， 祖父母對孩子的影響也會隨著年齡而不同。 一些研究發現， 祖父母是孫子女很好的老師， 因為， 小孩到學校學習， 要被評量， 不像家中的祖父母可以教他們很多事物， 而且不須被評量。 這些事物可能是種花、種菜、編織， 寫毛筆字， 可以讓孩子學到很多東西， 又沒有壓力， 祖孫可以建立良好的關係。 另外， 祖父母是一個歷史學家， 對於家族的淵源， 可以從祖父母得知。 祖父母同時也是照顧者與調停者的角色， 當子女跟父母對立的時候， 孫子女往往會去找祖父母， 祖父母就成為兩代之間溝通的橋樑。
對孫子女來講， 祖父母也可以是年老的楷模。 家中有祖父母的小孩， 對老年會有一個正確、實際的看法。 如果和祖父母相處得很好， 就會覺得老年是一個仁慈的、健康的， 而不是印像中嘮嘮叨叨、不健康的形象。