空氣污染對嬰幼兒健康的影響

近年來， 社會大眾對生活健康和日常工作與居住環境的素質特別重視。 事實上， 室內污濁空氣會對嬰幼兒帶來對健康的不良影響。 現代建築物日趨完善的隔離設施， 使我們與大自然更加隔離， 令室內空氣變得污濁， 因而污染程度不斷增加。 有冷氣調節的樓宇中， 門窗必須保持關閉， 冷氣系統雖然可以調節溫度， 但對於清除煙霧、細菌及其它的室內空氣污染物來說， 起不了任何作用。
室內空氣密閉， 感染提高
盛夏氣候悶熱難受， 一些幼稚園、托兒所紛紛以全天候冷氣做為招生宣傳， 但這種密閉的學習環境， 極易感染， 使幼兒生病的機會大大提高。
目前的幼稚園、托兒所， 大致可分兩類：一類面向高薪階層， 一種針對工薪階層。 前者普遍都有冷氣教室， 小朋友上課， 既涼爽， 又舒適， 好動的小男生， 也不會玩得滿身是汗， 一身癢子。 但最近有些醫師發現， 這類幼稚園的小朋友， 似乎較容易生病。 在密閉的環境裡， 只要有一兩位小朋友生病， 其他的小朋友都很容易被感染。
在擁擠的都市里， 幼稚園、托兒所環境狹小是沒有辦法解決的現象。 在小兒科門診中， 如手口足症與水痘過去都有固定的流行季節， 只在某幾個季節流行。 但現在卻幾乎每天都有患者， 由於傳染性強， 已成為無季節之分的流行病。
不過， 兒童對冷氣， 可說是“又期待， 又怕被傷害”。 整天待在冷氣房， 容易感染細菌， 又沒有接觸新鮮空氣的機會。 但密閉小房間如果沒有冷氣， 稚嫩的幼兒整天汗淋淋的也是很受不了。
改善環境對氣喘兒大有裨益
調查顯示， 空氣污染嚴重的學區， 學童罹患氣喘盛行率較高。 在國外， 醫界也將氣喘病童逐年增多現象， 歸咎於日益惡劣的空氣品質。
經分析結果發現， 有氣喘病家族史的學童氣喘罹患率較無家族史者高；男性盛行率約為7%， 女性為4%；由年齡層觀之， 7～9歲間的學童罹患氣喘危險性， 比12歲以上學童要高。
針對“空氣污染濃度與氣喘盛行率”相關性的研究中則發現， 在高濃度二氧化碳（每個小時平均大於80PPB）及氮氧化物（每個小時平均大於150PPB）環境中， 暴露時間愈長的學童， 氣喘盛行率愈高。
無獨有偶， 美國一項針對400名家庭醫師及小兒科、胸腔及過敏症醫師的電話查訪， 有一半以上的受訪醫師回答， 可由門診病人數中明顯感覺出， 氣喘病童比10年甚至5年前高出甚多， 而這些醫師均將此現象歸咎於空氣污染日益惡化。