儘管寶寶不能用語言和成人溝通， 但和嬰兒期相比， 與成人交流的時間明顯延長了。 大多數寶寶能聽懂成人一些活的意思。 他們常常通過動作、手勢、聲音等表達自己的想法。 通過肢體語言， 寶寶能做出一兩個讓成人明白的意思。
寶寶對語言的理解能力， 遠遠高過成人的估量。 很多媽媽以為寶寶聽不懂， 很多不該在寶寶面前說的活， 也會無所顧忌地說出來。 其實， 在和他人談論寶寶時， 要學會顧及寶寶的感受， 不能隨心所欲談論寶寶的某些問題。
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寶寶的語言能力從成人那學習到的， 也有自己創造的特有的表達方式。 寶寶不但能說出和成人語句相同的話， 還能說出和成人語句不同的活， 也有可能說出成人不會有的表達方式。 寶寶是把聽到的與周圍人、事物、事情經過、成人行為等因素聯繫起來學習語言的。 在和寶寶交流時， 通過表情、手勢、姿勢等身體語言，
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有時寶寶說喝水或喝的時候， 可能是有渴的感受。 但多數情況下， 寶寶不是依據自己的感受來向媽媽提出要求的。 比如， 寶寶說吃的時候， 並不一定是肚子餓了。 看到吃的東西， 即使不餓也會要求吃。 有的寶寶不到1歲就可以說簡單的字詞， 有的到2歲才開口說活。