寶寶在這一時期， 希望獨立， 又有極強的依賴心理。 與嬰兒期相比， 對媽媽及看護人的依賴更強烈。 寶寶想按自己的意願做事， 又希望媽媽在身邊。 通過觀察可以注意到， 如果媽媽在寶寶身邊或在他的視線範圍內， 寶寶就會很安心， 或者吃東西， 或者玩耍。
一旦看不到媽媽， 寶寶會立刻出現慌亂， 他會停下所有感興趣的事， 去尋找媽媽。 如果努力尋找還是沒有發現媽媽的蹤影， 寶寶就會嚎啕大哭。 在這之後， 寶寶對媽媽的依賴感會越來越強， 4歲以後， 這種依賴感會有所減弱。
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瞭解寶寶這個時期的特點， 媽媽就不要違反寶寶的發育規律。 有的媽媽認為， 寶寶太黏人了， 於是嘗試鍛煉寶寶的獨立性， 並有意把寶寶放在一個房間， 有意遠離寶寶的視線。 這樣的結果必然是使寶寶的依賴性越來越強， 獨立性自然越來越弱。
同時， 寶寶會記得自己體驗過的事情，
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寶寶最怕的就是媽媽或看護人不在身邊， 特別是睡著後， 媽媽總認為寶寶好長時間才會醒來。 寶寶熟睡時， 媽媽一離開， 寶寶很快就會醒來， 這會給寶寶帶來極大的恐懼和不安。
世界對寶寶是陌生又新鮮的。 當不能確信是否安全的時候， 寶寶一方面充滿冒險和探索的願望， 另一方面又充滿恐懼和不安。 這樣的心理特點， 增強了寶寶對媽媽的依賴， 原因是寶寶希望從媽媽那裡獲得安全感。