不以結婚為目的的三十幾歲、四十幾歲、五十幾歲的戀愛, 在日本稱之為“第二次戀愛期”, 或是“大人的純愛”。 這樣的稱呼對於曾經有過離婚經驗, 或是已婚者的婚外情, 多少有些稀釋負面形象的作用。 過去曾有《黃昏流星群》的漫畫, 就是描寫男女不甘就這麼過一生, 結果像流星般綻放出最後一瞬的光芒。 現代人的壽命都很長, 所以都可能出現第二次戀愛期, 或許還有第三次戀愛期, 不會感到人生苦短。
人類現在的平均壽命是八十幾歲, 一般人在四十幾歲時便已經完成養兒育女的責任, 剩下的四十年怎麼活下去,
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這樣的戀愛, 已經不再以結婚為前提, 所以稱為中年純愛。 現在日本人已經發現, 將“純愛”這樣的字眼用於少男少女反而會很不符現實, 因為少男少女的愛發生時年齡還很小, 而且現代社會性資訊氾濫, 稍微大一點的又有結婚。 結婚發生在社會架構之中, 越是成熟的男女越是有其打算,
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和年輕時的愛相比不同的是, 此時的純愛必須寄託在已經不再年輕的肉體中。 雖然過了三十歲, 個人的肉體變化差距相當大, 但感情並沒有老去。 相比之下, 從客觀上來說, 各種器官都已經開始老化, 於是肉體與感情便出現了落差。
過了青春期的男女, 對於這種落差的不穩定是難以忍受的, 便會不斷想追求平衡。 他們努力改造肉體、力圖回春, 同時在感情上也會想去配合肉體, 也就是相對地抑制自己的感情。 日本人對於自我控制相當拿手, 會因為別人的眼光來自覺肉體與感情出現落差, 無法放鬆地盡情去愛。
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這種戀愛的感覺也跟年輕人一樣, 但是中年人所背負的矛盾卻是更大、更嚴重。 因此第二次戀愛期雖然浪漫, 也更會讓人想好好燃燒, 但是其中的危機也相當之多。