精子接近卵子時DNA需要換外衣

研究顯示精子接近卵子時其DNA需要換"外衣"
法國科學家研究發現當精子遇到卵子時， 精子的DNA(去氧核糖核酸)會巧妙地更換“外衣”， 與卵子的DNA物質進行組合， 最終促成新生命的誕生。
法國國家科研中心的科學家在最新出版的《自然》雜誌上發表論文指出， 通過動物試驗發現， 在繁殖階段， 精子的DNA是需要更換自己的“包裝”的。 實際上， 在一般的細胞核內， DNA上附著組蛋白， 這種蛋白在DNA轉錄、複製以及修復過程中起關鍵作用， 自然它對雌雄DNA物質的組合也有作用。
然而在雄性生殖細胞中， DNA沒有這種組蛋白環繞， 只有精蛋白。 當使卵子受精時， 精子的DNA需要“甩掉”這些精蛋白並換上組蛋白“外衣”， 從而讓它們的DNA組合變的可行。
科學家還發現了一種叫HIRA的基因， 它在新生命產生的最關鍵階段發揮了關鍵性作用。 在精子需要接近卵子時， 它的編碼命令會使組蛋白及時替換精子DNA上的精蛋白。 而新換上的組蛋白與雌性生殖細胞中的組蛋白沒有什麼區別， 因此精子與卵子的結合也就容易得多。 研究還發現， HIRA基因的輕微變異還會阻止胚胎的形成。 這進一步表明了HIRA基因在生殖過程中的重要性。
科學家指出， 對雄性與雌性生殖細胞DNA差別的研究， 以及對HIRA基因的發現， 使有關生命和生殖研究又有了新的拓展天地。 比如， 科學家今後可以研究雄性染色體在胚胎形成初期如何發生變化等等， 這些都對提高生殖研究水準大有幫助。