新加坡國立大學的兒科專家經過多年的臨床觀察發現, 不少腹瀉脫水的嬰幼兒對一般的補液無效時, 喂給米湯卻每每奏效。
祖國醫學認為, 米湯性味甘、平, 有益氣、養陰、潤燥等功效。 嬰幼兒因患急性胃腸炎導致腹瀉失水, 傷陰耗液, 胃腸功能紊亂, 食欲減退, 口乾舌燥。 在這種情況下, 給患兒飲用富含碳水化合物和維生素B1、B2及磷、鐵等無機鹽的米湯, 既補充營養和水分, 又易消化吸收, 有利於維持機體的正常生理活動, 調節胃腸功能, 增強免疫力, 促進康復。
研究還表明, 米湯的滲透性較低, 因此沒有增加腸道分泌的危險性。