嬰兒對背景聲音的敏感度， 如果您是嬰兒， 那麼您會怎樣聆聽您周圍的世界呢?在現實世界中， 我們的耳朵要聽到各種各樣的雜訊。 成人的大腦會彙集所有這些被聽到的聲音、通過對聲源的定位而將它們區分開來， 最後將注意力只集中於自己想聽的聲音(參見“雞尾酒會效應”)。 然而嬰兒是否用不同方式來感知自己身處的聲音環境呢?
如今， 研究人員已經知道， 嬰兒生來就具有功能正常的聽覺， 並且對聲音和雜訊的敏感度在整個童年時期會明顯提高， 這種提高持續至10歲， 屆時兒童的聽力水準就與成人相當了。
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為了更好地瞭解嬰兒所聽到的東西， 維爾納和博伊科對73名嬰兒(7至9個月大)和40名成人(18至30歲)的行為進行了研究。 所有被試的聽力均正常。 研究者讓他們每人分別聽一段由電腦生成的為時4秒半的寬頻雜訊(1000赫茲)和另一段類似電話信號音的聲音(同樣是1000赫茲)。 這些聲音有時單獨播出， 有時被一種背景聲所掩蓋。 這些聲音以不同的音量播出， 以考察是否所有被試都可以捕獲聲音。 被試通過置於右耳內的耳機來收聽聲音。
他注意嬰兒是否轉向聲源、是否顯著改變活動水準或面部表情， 以及是否在聲音刺激發出時看媽媽。
至於成年人， 研究人員也用類似的方法對他們進行了測試， 但他們是獨處一室。
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結果顯示， 平均來看， 嬰兒更容易捕獲到雜訊， 而不是電話信號音。 在有背景聲掩蓋的聲音測聽方面， 嬰兒與成人捕獲聲音的差別對電話信號音來說是14分貝， 對雜訊來說是7分貝。 在純聲測聽方面， 嬰兒與成人間的差別對電話信號音來說是10分貝， 對雜訊來說是5分貝。
當電話信號音淹沒於背景聲中時， 嬰兒比成人更難辨別這種信號音。 因此嬰兒趨於同時接收各種頻率的聲音。
結論
環境在嬰兒耳中的迴響與成人不同。 聲音世界有時非常嘈雜-這使嬰兒難以從其他聲音中辨別出一種單純的聲音。 確實如此， 嬰兒是兼收並蓄的， 能同時收聽各種頻率的聲音。 所以， 如果您發現您的小天使對一些突然的聲音作出反應，
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而我們成年人卻習慣把注意力有選擇地集中在某個窄帶聲音上。 這樣我們就可以專心交談而忽視周圍的噪音。 即使在嘈雜的環境裡， 成人依然能夠聽懂一門語言、識別一些聲音。 相反， 嬰兒用一種不同的方式來接受聲音。 他們似乎一直都在接收一種寬頻聲音， 其中充滿各種頻率的聲音。 對嬰兒而言， 深層背景聲的存在超乎您的想像。
