最近一項調查報告證實:缺鐵對於學齡兒童和青少年數學能力確有負面影響。
該研究調查了5000多名學生, 以抽血檢驗血清攜鐵蛋白濃度等含鐵指標, 劃分缺鐵組和正常組並進行比較。 結果發現缺鐵組認知功能較差, 特別是數學成績差異最大。 而且那些缺鐵程度較輕, 還未表現貧血的學生, 數學平均分數即已經下降。
研究中, 缺鐵的孩子在數學測試中得低分的可能性是同齡不缺鐵孩子的兩倍。 女孩子尤其容易缺鐵, 因此她們的數學成績相對比男孩差
缺鐵的影響是全面的。
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動物實驗已經證實, 鐵質缺乏會對大腦構成影響。 缺鐵會使腦組織中的含鐵酶下降, 進而影響細胞氧化代謝反應, 以及神經傳導物質, 結果造成行為異常。 曾有學者報告, 嬰兒時期缺鐵, 智力及運動發展評分較低。 而補充鐵質治療之後, 行為和認知能力就能恢復正常, 可見中樞神經多麼需要鐵質。