胎兒生存的空間， 由3層胎膜包裹著， 胎膜最裡面的一層被稱為羊膜。 這層胎膜與胎盤之間形成的空間裡面充滿了液體， 這個液體就被稱為“羊水”。 在整個懷孕過程中， 它是維持胎兒生命不可缺少的重要成分。
羊水的成分98%是水， 另有少量無機鹽類、有機物荷爾蒙和脫落的胎兒細胞。 在胎兒的不同發育階段， 羊水的來源也各不相同。 在妊娠早期， 羊水主要來自母體的血清進入羊膜腔的透析液；之後， 隨著胚胎的器官開始成熟發育， 胎兒的尿液、成為了羊水的主要來源。
（http://www.mama.cn/yuer/）育兒專家表示， 寶寶提供成長所需的一切營養物質，
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羊水就像一個保護囊一樣將寶寶包裹在其中， 在突遭外部衝擊或震盪時， 羊水可以減弱這種影響， 保護寶寶不受損傷。 同時， 它通過提供一個恒定的溫度， 讓媽媽和寶寶都比較舒適。 羊水中還含有部分抑菌物質， 對於減少感染有一定的抑制作用。
胎兒喝入羊水， 經過消化吸收後， 通過腎臟變成尿液排到羊水中。 從孕中期開始， 胎兒就通過這樣反復地吸入和排泄， 從而使腎臟功能逐漸發育。 同時， 胎兒通過吸入一一吐出羊水的過程， 可以促進肺功能的成熟。
分娩時， 子宮的收縮力量很強， 羊水可以將子宮的收縮力量分散開來， 從而減輕對胎寶寶尤其是對寶寶頭部的壓迫。
