有人說人類是另一種類型的“兩棲動物”， 胎兒時期住在水中， 出生後生活在陸地上。 而孕育胎兒的神奇之水便是“羊水”。 羊水究竟是如何形成的呢？“羊水過多”或“羊水過少”又是兩種什麼樣的情況呢？讓我們一起來探究羊水的秘密吧！
所謂羊水， 是指懷孕時子宮羊膜腔內的液體。 在整個懷孕過程中， 它是維持胎兒生命所不可缺少的重要成分。
羊水的形成
在胎兒的不同發育階段， 羊水的來源也各不相同。 在妊娠第一個三月期， 羊水主要來自胚胎的血漿成分；之後， 隨著胚胎的器官開始成熟發育， 其他諸如胎兒的尿液、呼吸系統、胃腸道、臍帶、胎盤表面等等，
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羊水的成分
羊水的成分98%是水， 另有少量無機鹽類、有機物荷爾蒙和脫落的胎兒細胞。
羊水的數量， 一般來說會隨著懷孕周數的增加而增多， 在20周時， 平均是500毫升；到了28周左右， 會增加到700毫升；在32～36周時最多， 約1000～1 500毫升；其後又逐漸減少。 因此， 臨床上是以300～2000毫升為正常範圍， 超過了這個範圍稱為“羊水過多症”， 達不到這個標準則稱為“羊水過少症”， 這兩種狀況都是需要特別注意的。
羊水的重要性
羊水是孕育胎兒的神奇之水， 其重要性如下：
1 可以作為評估胎兒健康和性別的指標。
2 有潤滑作用， 使產道分娩不會過於乾澀。
3 形成水囊， 在生產時對子宮頸和產道有軟化擴張的功能，
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4 預防外界細菌感染， 即使已經感染， 也可使其降低到最小限度。
5 減少子宮收縮時對胎兒的壓迫， 使子宮收縮壓力較平均。
6 保護胎兒， 使胎兒能在穩定的壓力和溫度中成長。
羊水評估
1 羊膜穿刺術
羊水中由於含有脫落的胎兒細胞， 因此， 可通過組織培養， 做染色體的研究， 以發現胎兒是否存在先天性異常情形。 而抽取羊水的方法， 我們稱之為“羊膜穿刺術”。
通常在孕婦懷孕16～20周左右， 醫生會利用超音波和長針經腹部穿刺施行， 由於是在超音波的引導下， 因此不會有傷及胎兒的顧慮。 不過， 約有四百分之一的可能性， 會導致早產或破水的情形發生。
高齡產婦、曾有過產下畸形嬰兒經歷的產婦或是有家族病史的產婦，
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2 胎兒肺部發展的指標
羊水中含有的卵磷脂會隨著胎兒肺部的成長一起增加， 因此， 可以作為胎兒肺部成熟度的指標。
臨床上以卵磷脂與神經磷之比在2以上為正常。 對於一些未足月但又必須提前生產的產婦， 事先獲知胎兒肺部的成熟度， 有助於確定生產的時候， 以避免胎兒成熟度不足所造成的併發症。
羊水測量
羊水量的測量， 是評估懷孕正常與否的重要指標。 但隔了一層肚皮， 我們實在很難正確地去評估羊水的多少。
目前， 醫院大多是通過超音波來瞭解羊水量的狀況， 採取“羊水指數法”來確定羊水量是否正常。 方法是：將子宮分為四個象限， 分別量每個象限中羊水的最大深度，
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羊水過多症
導致羊水過多的原因目前尚不清楚， 不過26%羊水過多的情況合併有胎兒的先天性畸形。 因此， 出現羊水過多的情況時， 必須從胎兒和母體兩方面一起考慮。
1 胎兒方面：可能的原因包括胎兒先天性畸形（如：無腦兒、中樞神經系統嚴重缺陷、消化系統、腸胃道閉塞等）、胎兒循環系統障礙、血液停滯、多胞胎等。
2 母體方面：可能的原因是母體患有代謝方面的疾病（如：妊娠糖尿病）、異常肥胖或梅毒等。 此外， 孕婦如果合併有心臟、肝臟、腎臟等方面的疾病時， 也容易有羊水過多的現象發生
一旦診斷為羊水過多症，
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羊水過多， 一般採用保守的方法來處理。 比如：病人應多食高蛋白質物質， 要常臥床休息， 從而避免早產。 但如果已經造成了母親中度或重度窘迫， 就必須採取積極的做法：若胎兒已成熟， 則可分娩下來；若胎兒太小不宜生產， 則可進行羊膜穿刺術， 減少羊水量， 以免造成母親呼吸不適， 甚至引起併發症。
羊水過少症
羊水過少， 也是胎兒異常或母親潛存疾病的重要表現。 即使當時胎兒沒有異常的情形， 等出生後， 此類新生兒的週期性患病率和死亡率也比一般嬰兒高。 因此，當出現羊水過少現象時，應立即先找出病因。
常見的病因包括：
1 母親方面：母親存在水分攝取不足、低容積血症、藥物影響、妊娠高血壓等狀況。
2 胎兒方面：妊娠早期破水、胎兒生長遲滯、胎兒過期過熟、胎兒異常（如：胎兒泌尿系統異常）、胎盤功能不足。
3 其他方面：醫療導致或沒有明顯原因。
找到病因後，應該對症治療。例如：當發現孕婦有早產破水的情況時，必須檢測是能夠
繼續安胎，還是感染已相當嚴重必須及早生產；當發現有胎兒異常的情形時，必須確定是胎內治療還是提早生產，或是足月生產再治療等等。
假如羊水過少又合併有胎兒生長遲滯，那就必須考慮提早生產，因為這已經意味著存在某種程度的胎兒窘迫，繼續懷孕無法確保安全。
此外，長期羊水過少也會使胎兒受壓迫，產生面部畸形或手腳姿勢不正確，因此必要時還應該給予羊水灌注，增加羊水量。
總之，羊水對於生命的存在有著重大的意義，過多和不足，都是胎兒提醒我們懷孕危險的訊號。
因此，當出現羊水過少現象時，應立即先找出病因。常見的病因包括：
1 母親方面：母親存在水分攝取不足、低容積血症、藥物影響、妊娠高血壓等狀況。
2 胎兒方面：妊娠早期破水、胎兒生長遲滯、胎兒過期過熟、胎兒異常（如：胎兒泌尿系統異常）、胎盤功能不足。
3 其他方面：醫療導致或沒有明顯原因。
找到病因後，應該對症治療。例如：當發現孕婦有早產破水的情況時，必須檢測是能夠
繼續安胎，還是感染已相當嚴重必須及早生產；當發現有胎兒異常的情形時，必須確定是胎內治療還是提早生產，或是足月生產再治療等等。
假如羊水過少又合併有胎兒生長遲滯，那就必須考慮提早生產，因為這已經意味著存在某種程度的胎兒窘迫，繼續懷孕無法確保安全。
此外，長期羊水過少也會使胎兒受壓迫，產生面部畸形或手腳姿勢不正確，因此必要時還應該給予羊水灌注，增加羊水量。
總之，羊水對於生命的存在有著重大的意義，過多和不足，都是胎兒提醒我們懷孕危險的訊號。
