家長和嬰兒共同學手語有什麼好處？
美國“閃亮手語”創辦人埃泰勒·萊特解釋說， 在能夠流利講話之前， 嬰幼兒表達自我的一種主要方式就是肢體語言及表情。 因此， 如果能讓半歲左右的嬰兒開始系統學習手語， 不但有益於腦部發育， 提高學習能力， 父母也可以通過學習手語更好地與孩子交流。
萊特已經人到中年， 原是一名語言教師。 她是通過“對自己孩子的教育”瞭解到嬰兒手語好處的。
據萊特說， 女兒佐埃學習手語之後， 在15個月大時已經能夠掌握60個單詞的發音， 兩歲時掌握了300個單詞， 大大超過同齡孩子。
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朱莉亞·羅伯茨是“閃亮手語”的鐵粉兒
學習嬰兒手語， 父母們的動機各不相同。 有些人希望能幫助孩子早說話， 有些人想讓孩子提高智商， 還有一些人純粹是為了幫助孩子改善情緒。
據洛杉磯當地媒體報導， 知名女影星朱莉亞·羅伯茨也是“閃亮手語”的學員， 而且據說她對授課效果相當滿意。
在眾多名人或普通人的“捧場”下， “閃亮手語”在洛杉磯地區的知名度越來越高。 路透社、《洛杉磯家庭》《猶太雜誌》等英美媒體都曾對“閃亮手語”進行報導。
嬰兒手語日漸流行 專家頗有微詞
最近十年來， 嬰兒手語在美國父母中日漸流行。 在美國各地出現了不少像“閃亮手語”這樣的嬰兒手語培訓班。 不過， 心理學家、教育學家對其效果還存在爭議。
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紐約大學語言科學系主任迪娜·伯恩斯坦教授就是最知名的一位反對者， 曾在媒體上公開表達過批評意見。
她認為， 嬰兒學習語言的能力是人類經過百萬年進化而形成， 屬於“先天設定”， 非殘疾嬰幼兒在正常情況下長到一定年齡都能達到相應水準， 好比自動程式一般， 因此“嬰兒學手語可助提高語言能力”一說根據不足。
對於萊特的“閃亮手語”課程， 儘管大多數參加者都認為頗有成效， 但伯恩斯坦教授認為， 與其說是嬰兒手語學習發揮了作用， 還不如說是萊特應用的早期綜合教育方法顯示出效果。
她認為， 萊特在課程中安排父母與孩子一起做遊戲、唱歌、講故事， 促進了父母與嬰兒的快樂交流，
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還有一些批評者認為， 萊特的嬰兒教育經驗或許很有效， 但她把這些經驗與“嬰兒手語熱”捆綁在一起， 難免有商業炒作嫌疑。
比如， 她把“閃亮手語”的每項課程都註冊了商標， 還持續遊說朱莉亞·羅伯茨這樣的“知名父母”參加課程， 不斷在媒體上露面， 商業氣息未免過濃。
“嬰兒手語”理論， 其實由來已久
事實上， 在美國， “嬰兒手語”理念並非新鮮事物。
美國阿拉斯加太平洋大學心理學家約瑟夫·加西亞首先發現手語對嬰幼兒的影響， 並於1996年撰寫育兒類暢銷書《對你的孩子用手語》。
此後， 加州大學大衛斯分校琳達·阿克萊多羅博士和加州州立大學蘇珊·戈德溫博士也進行了一些研究。
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她們發現， 學會使用手語的2歲幼兒， 在語言能力上比不學手語的嬰兒“領先”3個月；學會使用手語的3歲幼兒， 在語言能力上已相當於4歲孩子。
此外， 還有一些專家論證說， 嬰兒一生下來就處於語言的“包圍”之中， 如果能夠學會手語， 會促進大腦中管理語言的部分與管理行動的部分相互溝通， 説明相關神經元的生長。
一些研究發現， 嬰兒學習使用手語對其心理健康成長也起到積極作用。 這樣的孩子長大後不容易產生挫折感，
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正是在這些理論指導下， 嬰兒手語有了生存和發展的土壤和養分。 為了在有限的特定階段和不會說話的寶寶順暢交流， 到底要不要和寶寶學嬰兒手語， 還要根據自己的具體需求和期待而定。
