美國楊百翰大學家庭學教授莎拉．柯尼（Sarah Coyne）帶領的研究團隊觀察並記錄198名五至六歲學前幼兒透過電影、玩具、故事書等媒介和迪士尼公主互動的情形， 分析他們對迪士尼公主喜愛的程度， 然後觀察他們性別觀念的養成， 發現不論男生或女生， 固定玩迪士尼公主玩具或看迪士尼公主電影的幼兒， 比偶爾看迪士尼公主電影或玩迪士尼公主玩具的幼兒， 更容易養成性別刻板印象。
這些性別刻板印象的表現在童年期就可以看出來， 喜歡迪士尼公主的小女生， 也喜歡安靜地玩、在遊戲時假裝煮飯或打掃、避免冒險、避免弄髒衣服。
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柯尼教授指出， 這些影響對男孩可能是好的， 他們會認為男生是“強者”， 變得對自己更有自信， 成年後也更會保護、幫助女性。 但這些影響對於女孩卻是不好的， 她們會認為女生的魅力比能力重要， 對身材樣貌變得過分敏感， 也比較沒有自信。
避免狹隘的審美觀
該研究發表於最新一期的《兒童發展》期刊， 雖然研究規模並不大， 但引起廣泛討論， 包括《時代雜誌》、《紐約時報》都有大篇幅報導。 2012紐約時報暢銷書《灰姑娘吃了我的女兒》作者佩吉．奧倫斯坦（Peggy Orenstein）就指出， 迪士尼公主跟巴比娃娃一樣， 身材纖細完美， 而且幾乎都是白人， 推廣一種狹隘的審美觀念。
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另一本書《公主病》作者、薩勒姆州立大學媒體研究教授麗蓓嘉．漢斯（Rebecca Hains）則指出， 迪士尼公主動畫強調公主們的美貌和良善的行為， 她們缺乏行動力， 但遇上危險時總會有王子來打救， 傳達“女生只要善良、漂亮， 就會有男生來救妳”這種不利小女孩人格發展的訊息。
統計指出， 小時候以迪士尼公主們為榜樣的小女生， 成年後抑鬱、飲食失調、性行為不安全的比例都偏高。 也有研究指出， 迪士尼動畫裡， 男性發言的比例明顯比女性高， 相較于王子們， 公主們都既不獨立又沒自信， 對小女孩影響不好。
所以父母們應該怎麼做？柯尼教授說：“讓你的孩子多接觸不同的玩具和活動， 迪士尼公主只是一個普通的玩具或節目， 而不是偶像或目標一般的存在。
