美科學家研發出人造子宮 或造福早產兒

美國的科學家已經研發了一種充滿液體的類子宮袋， 稱之為外子宮支援裝置， 該裝置可以改善對早產嬰兒的護理， 顯著提高他們的存活率。

據報導， 臨床前的研究中， 研究人員以羔羊為實驗物件， 類比其子宮環境和胎盤的功能， 給予早產的羊羔發展肺部和其他器官的關鍵機會。

據報導， 在美國約有3萬名嬰兒出生時間過早， 在妊娠期23至26周之間就出生了。 在這一階段， 人類早產嬰兒的體重僅僅為500克左右， 其肺部無法應付空氣， 生存機率很低。 死亡率高達70%， 即使存活， 也面臨終身障礙。

此項新設備的開發者、費城兒童醫院外科專家艾倫·弗萊克稱：“這些早產嬰兒迫切需要一個過渡階段，

在離開母親子宮後和接觸外界環境之前。 ”他表示， 他的團隊的目標是研發一個外子宮系統， 使極度早產兒能夠在充滿液體的密閉腔內停留幾個星期， 度過28周的門檻， 此後他們的存活幾率將大大提高。

研發者稱， 該研究可能需要10年的時間， 之前他們希望能夠獲得設備許可證， 這樣過早出生的嬰兒就有機會在充滿液體的密閉腔中發展， 而不是躺在人為通風的保溫箱中。

弗萊克表示：“在早產兒的存活方面， 該系統遠遠超出了目前醫院可為一個23周齡出生的寶寶所作的一切， 它可以為早產兒建立一個新的護理標準。 ”

該團隊花了三年時間，

通過四個雛形樣品進行一系列開發， 從玻璃培養罐開始， 發展到目前充滿液體的袋子。

弗萊克稱， 在最新的樣品測試中的六隻早產的羔羊在生理上相當於一個23或24周妊娠的人類嬰兒， 並能夠在這個控溫的、近無菌的環境中生長。

在人造子宮中的早產羔羊

胎兒生理學家馬庫斯·大衛稱“羔羊胎兒的肺發育與人類的非常相似。 胎肺能夠在液體中運作， 我們模擬這種環境， 允許肺和其他器官發育， 同時提供營養和生長因數。 ”

25日， 《自然通訊》雜誌上刊登了這項系統的具體細節， 弗萊克表示該系統的成功是由於它盡可能模仿了子宮的環境。

該系統沒有外部泵驅動迴圈， 因為即使較小的人造壓力也可能使發育不良的心臟超負荷，

造成致命性傷害， 也沒有呼吸機， 因為未成熟的肺還沒做好呼吸空氣的準備。 取而代之的是， 嬰兒的心臟通過臍帶將血液泵入低電阻氧合器， 這一過程在交換氧氣和二氧化碳方面可作為胎盤的替代物。

報導稱， 弗萊克的團隊計畫進一步完善系統， 將其尺寸縮小到人類嬰幼兒可使用的大小， 這些嬰兒約占研究中使用羔羊大小的三分之一。

（原標題：美科學家研發“人造子宮” 內含似羊水般液體）