耶誕節的發展

1 耶誕節的發展：聖誕起源

教會開始並無耶誕節， 約在耶穌升天後百餘年內才有。 據說：第一個耶誕節是在西元138年， 由羅馬主教聖克裡門倡議舉行。 而教會史載第一個耶誕節則在西元336年。 由於聖經未明記耶穌生於何時， 故各地聖誕節日期各異。 直到西元440年， 才由羅馬教廷定12月25日為耶誕節。 西元1607年， 世界各地教會領袖在伯利恒聚會， 進一步予以確定， 從此世界大多數的基督徒均以12月25日為耶誕節。 其實哪一天並不要緊， 重要的是應該知道它是為紀念救主耶穌降生。

由於聖經記載耶穌生於夜間， 故傳統稱12月24日夜為"聖誕夜"或"平安夜"。

耶穌的降生， 有舊約先知預言："必有童女懷孕生子， 給他起名叫以馬內利（意思為'上帝與我們同在'）。 "（以賽亞書7章14節， 聖經下同）

耶穌降生時， 有天使報信："不要懼怕， 我給你們大喜的資訊， 是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡， 為你們生了救主， 就是主基督。 你們要看見一個嬰孩， 包著布， 臥在馬槽裡， 那就是記號了。 "（路加福音2章10-12節）

耶穌降生時， 有博士朝拜， "他們看見那星就大大地歡喜。 進了房子， 看見小孩子和他母親馬利亞， 就俯伏拜那小孩子， 揭開寶盒， 手拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他。 "（馬太福音2章10-11節）

耶穌， 意指"上帝拯救"， 因為聖經說："世人都犯了罪， 虧缺了上帝的榮耀。 "（羅馬書3章23節）罪使人離開生命的源頭，

宇宙萬物的主宰。 罪使人失去公義、仁愛， 變得自私、驕傲、貪婪、邪惡。 罪破壞人與上帝、人與人之間和睦的關係， 使人活在無可奈何的痛苦之中。 罪使人將來要面對永遠的刑罰和痛苦， "人人都有一死， 死後且有審判。 "（希伯來書9章27節）因為上帝是聖潔、公義的！

但是， 上帝又是慈愛的主， 他賜給世人自己的獨生子--耶穌基督， 成為人的樣式（就是聖誕）， 作我們的救贖主， 他要將自己的百姓從罪惡裡救出來。 （馬太福音1章21節）他代替了我們的軟弱， 擔當了我們的罪的刑罰。 "上帝使我們眾人的罪孽都歸到他身上"， （以賽亞書53章6節）為我們的罪釘死在十字架上。

2 耶誕節的發展：耶誕節與羅馬帝國

基督教第一次盛行是在歐洲大陸， 當時的羅馬帝國皇帝十分推崇基督教，

將其定位羅馬的國教， 並且自封為教皇一世， 也就是大名鼎鼎的聖彼德（St.Peter）教皇。 於是基督教開始隨著羅馬帝國而興盛起來。 所以說咱們今天能各種聖誕趴（Christmas party）， 還得感謝聖彼德大帝當年的宗教政策呢。

3 耶誕節的發展：耶誕節飄揚過海

儘管耶誕節在2000年前就在歐洲盛行， 但是這也僅僅限於歐洲板塊， 這樣的情況持續了一千多年。 到了15世紀末16世紀初， 歐洲人開始了大航海時代， 基督教和耶誕節也隨著歐洲人走向了全世界各地。 這是一段漫長而艱難的探索歲月， 歐洲的探險者們陸續開闢了通往非洲， 印度， 美洲， 東亞的新大陸， 也開始把耶誕節的習俗傳播到各地。 順便提一句：當歐洲人熱衷於開疆擴土的時候，

中華文明卻處於一個看似強大卻十分封閉的朝代——明朝。

4 耶誕節的發展：近代商業發展助推耶誕節

耶誕節在近代的傳播， 離不開英國和美國這兩個以基督教為主的國家。 在第一次時間大戰前後， 英國的殖民地遍佈全世界， 稱為日不落帝國；之後美國崛起， 成為世界第一大國。 基督教在他們的影響力之下， 進一步向世界各地傳播。

時至今日， 耶誕節早已超越宗教的範疇， 成為全世界共同慶祝的一個節日。 其中最重要的助推力， 恐怕還是商家們在這其中看到了巨大的商機。 親身經歷過雙11的親們， 應該不會對這背後的原因感到陌生。