聽覺困難怎樣混淆為自閉症

聽覺困難與自閉症之間的關係相當複雜。 很多自閉症兒童具有聽覺加工困難， 而很多有聽覺困難的孩子可能也表現出某些自閉症型的行為， 但沒有在社會聯繫方面有缺陷的特徵。 聲音加工缺損或背景雜音加工損傷的孩子在社會交往方面會有問題， 而且可能捕捉不到社會性線索。 對與他們說話的人， 他們可能不會答謝、反應或是進行目光接觸。 那些誤聽的孩子可能改變談話的思路或是答非所問。 聽覺過於敏感的孩子， 他們在社會性環境中可能會有回避行為或變得焦慮， 而且在超過負荷時會有古怪行為(見第5章中關於聽覺問題孩子的社會性功能的詳細描述)。

聽覺損傷孩子的一些行為往往看起來像“自閉症”， 而不怎麼像是聽覺方面的問題引起。 例如， 聽覺損傷的孩子通常對一些能產生某些噪音的物體， 如輕敲聲、滴答的筆、旋轉的硬幣或桌子上的瓶蓋， 表現出重複性活動。 他們也可能不停地重複， 就像自閉症重複性言語(回聲言語)。 然而， 這不是沒有目的的(如自閉症的回聲語言)， 這些重複可能説明他們加工聲音。 作家貝弗莉•比德曼曾這樣描寫在聽不見時， 她自己的重複活動傾向：

我發現自己不能相信耳朵聽見的聲音。 人們可能說：“謝謝， 貝弗莉。 ”我會回答說：“謝謝， 貝弗莉。 ”他們問：“週二吃午餐怎麼樣？”我會說：“週二吃午餐怎麼樣。

”接電話對我來說好像是訓練一樣， 我必須重複聽到的內容， 以此來確認自己已經正確理解了別人的意思。

視覺缺損怎樣被混淆為自閉症

視覺缺損通常也會導致自閉症型的行為。 有視覺問題的孩子缺乏目光接觸， 難以理解表情， 抓不住社會性線索， 排斥視覺負荷或有挑戰性的環境， 難以抵抗視覺分心， 難以完成高級視覺加工(如理解視覺整體/部分的聯繫或再認面孔)。

缺乏目光接觸比其他的視覺行為更容易被懷疑為自閉症(尤其是阿斯伯格綜合征)。 然而， 這種行為常常被誤解。 除了自閉症外， 許多情況都可能導致缺乏目光接觸， 包括害羞的性格、眼球運動初級控制的問題、視野閉合以及工作記憶超載等。

工作記憶超載是缺乏目光接觸的一種常見的原因， 但卻常常得不到承認。 對成人的研究表明， 當人們看面孔時， 會抑制其記憶言語交流串的能力。 另外， 對正常發育兒童(6～10歲)的研究也表明， 在與別人談話的過程中， 如果孩子把臉轉過去或俯視時， 記憶視覺資訊的成績較好。 這些研究提示我們， 缺乏目光接觸可能是對工作記憶容量的有限補償：一些孩子(和成年人！)需要轉移目光去記住打算說的話， 或是保持對資訊的記憶。 應該鼓勵孩子在社會交流中保持目光接觸， 哪怕是間斷性的目光接觸， 但無論從診斷還是功能的角度， 都不要過於強調目光接觸， 這也很重要。

基於腦異常導致視覺加工問題的孩子(如皮層視覺缺損，

CVIs)， 同樣會伴有古怪的行為或者自我刺激性的視覺行為， 因而被誤認為自閉症。 這些有視覺問題的非自閉症孩子， 在日光或視覺運動的情況下(如拍手或在眼前移動物體)可能表現出重複性活動， 或是花費過多的時間盯在自己感興趣的物體上。 他們可能還喜歡將物體放在離眼睛很近的位置， 儘管他們有正常的視覺敏感性(這樣的行為可能是為了避免視覺分心)。