肚子痛時，指點父母迷經

大部分嬰幼兒慢性腹痛分為功能性原因和器質性病變， 一旦發現嬰幼兒有腹痛病症時， 父母千萬不要過於驚慌， 也不要讓嬰幼兒亂服藥物， 或在其腹部上熱敷、壓以及按摩;持續1小時症狀未能緩解， 最好帶給醫師診治。

在臨床上， 假若嬰幼兒的“腹痛”的症狀， 持續超過六個星期以上者， 便可以稱之為“慢性腹痛”， 而“慢性腹痛”在家醫科門診或是基層醫療門診中， 亦是最常見的嬰幼兒病症的主訴之一， 也是醫生及父母親最感到頭痛的醫療問題。

觀察腹痛的部位

絕大部份的嬰幼兒慢性腹痛都是歸究於功能性的原因(亦即並非嬰幼兒身體本身有特定的疾病存在)，

而僅有少數是導源於器質性的病變(亦即嬰幼兒本身有某些特定疾病的存在)。 因此， 在日常生活中， 身為父母親有必要在嬰幼兒出現腹痛時， 如何初步來評估或鑒別引起腹痛的可能原因， 千萬不要因自己的“無知”， 而引起不必要的驚慌失措以及焦慮不安。 首先， 父母親要先認知“器質性”病變本身的特徵所在。 由於嬰幼兒對於其本身病症的描述， 並不會是很清楚及完整的;因此， 父母親有必要從嬰幼兒本身的日常生活動態以及行為， 來仔細觀察其在主訴腹痛時的症狀及伴隨表徵， 其中包括腹痛的部位、特性、腹痛出現的時間、腹痛的頻率， 甚至是否有其他伴隨的臨床症狀及表徵。

在臨床上， 由腹痛部位可以臆斷導致腹痛是何種臟器。 通常在臨床上是以“肚臍”為中心點， 而將位於肚臍以上的部位稱為“上腹部”， 以下則為稱為“下腹部”;若是上腹部疼痛， 則要考做是否食道、胃或十二指腸的病變， 而少數嬰幼兒則要考慮是否有肝臟、膽囊及膽道的疾病。 倘若是在肚臍周邊腹痛， 則必須先考慮是否空腸或是迥腸的病變;下腹部疼痛則以大腸病變為主， 而骨盤腔內臟器如卵巢， 輸卵管及子宮， 甚至泌尿系統的疾病， 亦需要加以考慮在內。

嬰幼兒腹痛多屬病理性

此外， 在臨床上除了探討相關部位的腹痛之外， 亦需要仔細觀察是否伴隨有其他病症的出現， 如胸口灼熱感(逆流性食道炎)、上吐下瀉(急性胃腸炎)、上腹部疼痛加上發燒(急性膽囊炎或急性闌炎的早期徵兆)、裹急後重(如大腸病變居多)、上腹部疼痛合併茶色尿(肝疾病)、陣發性的急性腹絞痛(尿路感染、結石以及腸阻塞或腸套疊)、腹脹但腹部軟的(功能性的腹脹，

如進食過多的空氣)以及較為痛苦的腸絞痛(腸道寄生蟲病症)。

事實上， 在睡眠中被腹痛驚醒的嬰幼兒的腹痛， 大部份以器質性(病理性)的原因居多;此外， 父母親亦需要小心觀察嬰幼兒， 是否伴隨著一些症候群， 如便秘、食欲不振、噁心、嘔吐、腹瀉、解稀便、體重減輕、生長發育遲緩， 甚至血便， 都要先排除是否存有潛在性的器官障礙或病變。 在臨床上的身體檢查中， 倘若發現嬰幼兒的腹部肌肉，

呈現僵硬如木板塊、固定局部壓痛、反彈痛(腹膜炎的表徵)、腸蠕動聲降低， 或是異常增加、腹部腫塊、甚至觸摸到肝脾腫大， 或是某處有淋巴腺腫大， 這些都是“病態性”的腹痛症狀的表徵。

功能痛多發生在學齡後

而一般“功能性”的腹痛症狀， 多發生在學齡後， 並且以女孩居多， 而其主訴腹痛的部位， 大部份是固定在肚臍的周邊， 同時亦伴隨著或多或少的心理障礙。 如父母親關愛的減少， 不願上學面對同學甚至自閉症， 或是具有“不合群”個性的傾向。 而這些罹病幼兒年齡大多數在七歲以上(卻不會在五歲以下)， 每次腹痛是陣發性的並且時間很短暫， 腹部疼痛的部位卻不很明確， 各部位都有可能;在休息或睡覺以及情緒緩和下來時，

則腹部疼痛也就消失或緩解下來了。

此外， 某些嬰幼兒的腹部疼痛， 是由於胃腸道以外系統的疾病， 如肺炎或是急性鏈球菌性扁桃腺咽喉炎， 這些疾病也應該放在鑒別診斷考慮之內。