美國著名心理學家史坦堡博士說：“大多數父母都憑直覺養育子女。
”他認為：如果父母能夠更清楚而正確地瞭解哪些教養方式行得通，
以及為什麼行得通，
他們的直覺將會愈來愈準確，
也更有能力面對為人父母的特有挑戰與喜悅。
從事兒童與家庭研究三十年期間，
史坦堡博士發現：某些教養原則與健全的兒童發展之間關聯密切，
這些原則普遍適用於所有的家庭，
無論收入、種族與家庭形態。
這些原則包括：
·父母的作為：父母會對子女產生重大影響；孩子並不只是基因的產物；
·制訂規則與約束：如何規範孩子的生活，
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·幫助孩子培養獨立性：幫助孩子在做決定時仔細考慮， 不要輕易為子女做決定；
·確立教養子女的目標：鼓勵孩子朝正確的方向發展， 幫助他們成為有能力、有責任感、有安全感和愛心的人。
如果你希望一歲多的兒子不必再依賴尿布， 就必須容忍他經常和你“唱反調”， 因為這兩件事都衍生自同樣的心理根源。 如果你希望十三歲的女兒在與朋友意見相左時， 能夠勇於表達自己的看法， 那你就必須接受她有時也會頂撞你， 因為在自己跟別人意見不同時堅持立場， 正是她智力發展的結果。 唱反調固然很煩人， 好辯也很討厭， 但它們都是孩子正在成長的徵象。 這是值得高興的事。
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因此， 為了當個有效率的父母， 你必須讓自己進入孩子的心智年齡。 你必須瞭解， 處於目前這一發展階段， 孩子的思考方式如何、他有些什麼感受， 以及他經歷了哪些事情。 因為可能就在剛剛過去的短短6個月內， 他的想法、感受與關注便已經改變了。
執白地說：當女兒四歲時， 如果你能夠像幼稚園小孩般地思考， 就可以比較清楚地看出哪幾種教育策略會奏效， 哪些卻行不通；假如你能瞭解， 是什麼因素促使十歲大的兒子開始如此在意隱私， 那麼， 當你沒敲門就進入他的房間， 而令他大發雷霆時， 你將知道該怎麼回應……
