埃克塞特大學的研究人員為研究胎兒性別與母親飲食的關係,專門研究了721名首次懷孕的女性,瞭解她們懷孕前後的飲食情況.參加研究的“准媽媽”並不知道腹中胎兒的性別.她們完成了研究人員製作的調查問卷,包括150餘種日常食品的食用情況、早餐是否食用穀物、黃油和牛奶以及這些食物的攝入量.
研究人員把“准媽媽”分成3個組.在攝入熱量最多的一組,孕婦生下男嬰的幾率為56%；攝入熱量最低的一組,生下男嬰的幾率則為45%.埃克塞特大學研究員、論文第一作者菲奧娜·馬修斯說：“(熱量攝入量對男嬰的出生率)影響呈線性,這說明女性吃得越多,生男孩的幾率越大.”她說,如果女性攝入的熱量相當大,她們生育男嬰的幾率也將更大.
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此外,研究人員還發現,生男孩的女性,攝入營養物質,如鉀、鈣、維生素C、E、B12等的數量可能也比生女孩的女性大.
奧秘在於血糖水準？
馬修斯說,研究結果可以解釋發達國家40年來男嬰出生率每年減少0.1%的現象.她說,在美國和加拿大等發達國家,肥胖是困擾人們的一大問題,人們開始在生活中儘量減少熱量的攝入.此外,發達國家成年人吃早餐的比例也在下降.
馬修斯說,研究結果說明,大自然存在調節人口性別比例“天然”機制,讓人們能更好地適應豐收或歉收年份.她說,社會經驗表明,養育一個男孩要耗費母親更多的時間和資源,母親物資豐富,就可以投入更多資源生下男孩,“而在歉收的年份生女兒就更保險”.
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此外,科學家已經在人工授精實驗中發現,葡萄糖水平對不同性別的胎兒發育具有不同影響.培養液中葡萄糖含量高時,男性胚胎的發育受到促進,女性胚胎則受到抑制.《每日電訊報》說,孕婦不吃早餐,血液中的葡萄糖水平就會下降,可能被身體理解為懷孕條件不佳和食物不充分.而在昆蟲領域,物資匱乏時雌性個體生育率上升的現象得到了廣泛研究,這一現象還存在于馬、牛和鹿的某些種類中.
不過英國愛丁堡大學教授斯圖爾特·韋斯特質疑說,研究所獲的對比結果相差不大,生男孩的幾率在45%至56%之間浮動；其次,其他靈長類動物在此類實驗中得出的結果也具有較大的波動性.而在遺傳學研究中,胎兒性別由男性精子中的X染色體或Y染色體決定.
