胚胎心臟跳動開始於第二十一至第二十二天,
此時尚無神經組織出現。
當胚胎長度15毫米時,
心率為65次/分,
45天時為125次/分,
63天時175次/分,
然後逐漸降低,
105天時為145次/分,
妊娠中期至足月胎兒心率為135-155次/分。
若胎心率持續10分鐘以上都<120次/分或>160次/分, 表明胎心率是異常的。 目前胎心監護儀應用已較為普及, 在胎心監護時, 發現有胎心圖形有異常, 也常常用來表示胎心異常。 胎心異常多數情況下是代表胎兒在宮內有缺氧, 胎心異常的程度越嚴重, 常意味胎兒缺氧也越重, 但並非所有的胎心異常都是缺氧引起, 孕婦本身的情況也影響胎心的變化。