胎教故事：智者神偷

從前， 一對老夫婦剛幹完一天的活， 正坐在他們的破屋前， 突然遠處駛來了一架漂亮的馬車， 馬車由四匹黑馬拉著， 車上下來了一位衣著華麗的人。 農夫站起身來， 走到大人物跟前， 問他需要什麼， 可否為他效勞。 陌生人向老人伸出了一隻手， 說："我不要別的， 只想吃一頓農家的便飯， 就像平常一樣給我弄一頓土豆， 到時我會到桌上放開肚皮吃一頓。 "農夫笑道："你准是個伯爵或侯爵， 要麼就是位公爵， 高貴的老爺們常有這種欲望， 不過我會滿足你的。 "於是老婆子便開始下廚洗刷土豆， 並按鄉下人的方式把它削成米團子。 就在她一個人忙得起勁的時候， 只聽農夫對陌生人說："跟我到花園來， 那兒我還有些活要幹。 "他在花園裡挖好了一些坑， 現在要在裡面種上樹。 "你可有兒女？"陌生人問， "他們可以幫你幹點活啊！""沒有， "農夫答道， "確切地說， 我曾有過一個兒子， 但很久前他就離家出走了。 他以前不務正業， 人雖聰明機靈， 卻不學無術， 腦子裡全是鬼主意， 最後還是離我們走了， 從此便杳無音訊。 "

老人拾起一株小樹， 栽入坑中， 在樹旁插上樁， 又鏟進些泥土， 再用腳踩緊， 然後用繩子把樹的上、中、下三處紮在樁上。 "不過你能否告訴我， "陌生人說， "那邊有棵彎曲的樹快垂地了， 為什麼不把它也*在樁上， 讓它也長直呢？"農夫笑道："老爺， 你說的和你知道的是一樣多，

顯然你對園藝業一竅不通。 那株樹年歲已久， 已生結疤， 現在已無法弄直了， 樹要從小就精心培植。 ""你的兒子也和這樹一樣， "陌生人說， "如果從小就對他好好管教， 他就不會離家出走。 現在他一定長硬， 並生了結疤。 ""那是肯定的， "老人說， "他出走這麼久一定早變了。 ""如果他再回來， 你會認出他嗎？"陌生人問。 "外貌肯定認不出， "農夫說， "不過他有個標記， 在他的肩上有粒胎記， 有蠶豆粒般大小。 "等他說完， 只見陌生人脫下上衣， 露出肩膀， 讓農夫瞧那顆豆大的胎記。 "天啊！"老人大叫："你真是我的兒！"愛子之心油然而生， 老人一時心亂如麻。 "不過， "他又說， "你已是位富貴高雅的尊敬的大老爺， 怎麼可能是我的兒子呢？""哦， 爹， "兒子答道， "幼苗不用樁來*就會長歪， 現在我已太老， 再也伸不直了。 你問我是怎樣變成這樣的， 因為我已做了小偷。 別驚訝， 我可是個偷盜高手， 對我來說世上沒有什麼鐵鎖或閘閂， 我想要的就是我的。 千萬別把我想成個下三流的小偷， 我只把富人多餘的東西借來一用， 窮人則是安全的， 我只會接濟他們， 決不會去取他們絲毫之物。 而且那些不費腦力、不動腦子、不施巧計就能得到的東西， 我連碰都不碰。 ""唉呀！兒子， "父親說， "我卻不喜歡， 小偷終究是小偷， 他們最終是會遭報應的。 "老父把兒子帶到母親跟前， 等她得知那就是她的親生兒子時， 高興得哭起來了；但知道他是個偷盜高手時， 眼淚又唰地流了出來。 最後只聽她說："即使做了小偷， 但他終究是我的兒子， 我總算又瞧見他了。 "