齊國的大將田忌,
很喜歡賽馬,
有一回,
他和齊威王約定,
要進行一場比賽。
他們商量好,
把各自的馬分成上,
中,
下三等。
比賽的時候,
要上馬對上馬,
中馬對中馬,
下馬對下馬。
由於齊威王每個等級的馬都比田忌的馬強得多,
所以比賽了幾次,
田忌都失敗了。
好朋友孫臏招呼田忌過來說:"我剛才看了賽馬,
威王的馬比你的馬快不了多少呀。
" 田忌瞪了他一眼說:"想不到你也來挖苦我!" 孫臏說:"我不是挖苦你,
我是說你再同他賽一次,
我有辦法准能讓你贏了他。
" 田忌疑惑地看著孫臏:"你是說另換一匹馬來?" 孫臏搖搖頭說:"連一匹馬也不需要更換。
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" 田忌說:"那還不是照樣得輸!"孫臏胸有成竹地說:"你就按照我的安排辦事吧。
"齊威王屢戰屢勝,
正在得意洋洋地誇耀自己馬匹的時候,
看見田忌陪著孫臏迎面走來,
便站起來譏諷地說:"怎麼,
莫非你還不服氣?" 田忌說:"當然不服氣,
咱們再賽一次!"齊威王一聽,
心裡暗暗好笑,
於是輕蔑地說:"那就開始吧!" 一聲鑼響,
比賽開始了。
孫臏先以下等馬對齊威王的上等馬,
第一局輸了。
齊威王站起來說:"想不到赫赫有名的孫臏先生,
竟然想出這樣拙劣的對策。
" 孫臏不去理他。
接著進行第二場比賽。
孫臏拿上等馬對齊威王的中等馬,
獲勝了一局。
齊威王有點心慌意亂了。
第三局比賽,
孫臏拿中等馬對齊威王的下等馬,
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又戰勝了一局。
這下,
齊威王目瞪口呆了。
比賽的結果是三局兩勝,
當然是田忌贏了齊威王。
還是同樣的馬匹,
由於調換一下比賽的出場順序,
就得到轉敗為勝的結果。